张耆拉了钱惟演悄声说：“钱老二，你这一笑有点诡秘呀！”

“怎么了？”

“明明是王爷建言朝廷，你怎么说尽在月夫人运筹帷幄之中呢？”

钱惟演反问：“咱们陪王爷来这里，什么时候被饿过肚子？”

张耆恍然大悟说：“故意让王爷饿肚子，再由婢女之口告知雪灾之情，促使王爷建言朝廷！月夫人好智谋呀。”

钱惟演看了看正在和元侃商议的刘娥，笑了笑说：“你以为她还是那个街头卖唱的鼗鼓女吗？”

这一天，襄王赵元侃走访了东司门之外的京郊农户及几个巷子口，令他震惊的是，原来在他眼中的繁华盛世表象之下，竟还有着这样的冻饿和挣扎。从前他只知道下雪天可以堆狮子，可以打雪仗，可以捉麻雀；可以做那么多有趣的事情。却从没想过，下雪天对于穷苦百姓是一种什么样的生存考验。

当元侃查访雪情回来，夜幕早已降临。刘娥连忙把滚热的“汤婆子”塞给元侃，并吩咐惠儿立刻去厨下温酒造饭。

几杯温酒下肚，元侃的身子渐渐暖和起来，他看了看忙着往火盆里加碳的刘娥说：“寒冬之际，薪碳弥足珍贵，京城里居然有囤积居奇者，导致价格倍增，一般的平民百姓根本无力购买，更别说那些鳏寡弱小了，被冻饿致死的，此类人居多。这些开封府的官员们，不知道都干什么去了！”

刘娥说：“三哥出访期间，我查了查相关文书，本朝自开国以来，福利赈灾沿袭的仍是唐之旧制。在京中设立有东西两个福田院，以收容乞丐和一些贫困无助之人。只是福田院规模太小，不过只容纳几十人而已，若逢雪、涝、旱等这样的天灾，单靠福田院这样的救济，根本就是杯水车薪。再则说了，三哥所看到的，只是京郊一带，那些远离京城偏远的地方呢？所以说，如何建立上下一体的完善赈灾救济措施才是重要的，不能单单责怪官员，还有，囤货居奇，本就是商人逐利的本性，对于为富不仁者，当然要严加惩处，对于乐善好施者，还是要表彰鼓励的。”

襄王赵元侃睁大了眼睛说：“小娥，凭你这番言论，足可以并肩户部尚书了！连我这个堂堂皇子，都有点儿羞愧呢！”

刘娥莞尔一笑说：“那还不是跟在三哥身边，耳濡目染学来的嘛，如果小娥不是得遇三哥眷顾，只怕早已葬身沟渠，不知身在何处！”

说话间，李思芳进来说：“夫人该涂药膏了。”说完就取出手帕和药膏，仔细替刘娥擦净了手，涂抹药膏后轻轻按摩。

元侃凑近了好奇问道：“什么药膏啊，竟有如此香味？”

刘娥笑了笑说：“这是我在夏天时特制的冻疮膏。”

“你的冻疮不是早就好了吗？”

“三哥没患过冻疮，当然不知道冻伤之苦了，往年我的手都会冻伤，第二年夏天时留下疤痕，近年虽说冻疮不再发作，可是冬天时常常瘙痒呢，可难受了，涂上这个冻伤膏，就好多了。”

元侃拉过刘娥的手，闻了一下说：“你这冻疮确实好多了，它是怎么制的？”

刘娥笑了笑说：“我以前为了打好鼗鼓，常常练习到深夜，如果再不懂点儿护手防伤的技巧，怎么靠它卖艺吃饭呢。这冻伤膏是用小蛇熬制而成的，可以润肤生肌，解毒消肿。三哥哪里需要懂这些。”