林真秀却没感到轻松，沉重地道：“但愿吧，高濑会长肯定会继续调查，未必能瞒得了。而且，我有点担心他为了竞选县中央会的代表理事会长，把我当做争取支持的武器用，说不定那时会先放下Japan Life的问题，逼我和早百合订婚。”

现场的气氛变得有些沉重，林真太只好出声岔开话题，“其实，之前商量的办法也不是完全不行。”在林浩一和林真太不解地看过来后，耸耸肩，开玩笑似地道：“姐姐不行，那妹妹呢？妹妹可不用继承家名。”

“她才几岁？太荒谬了。”林真秀下意识地反驳，可林浩一虽然眉头微皱，却没有出声。

林真太有点意外地看了父亲一眼，视线转回到弟弟身上，半开玩笑道：“史绪里可比她姐姐更能拖时间，按照成年算的话，万里子可以拖三年，她却可以拖六年。”

“她叫史绪里吗？写作藤崎诗织的诗织，还是夹在书中的栞？”林真秀没接话这话题。

“都不是。”林真太伸手在空气中虚写了“史绪里”这三个汉字后道，试探着地问，“她也挺可爱的，不是吗？”

“那还不如再试下万里子有没有可能呢。”林真秀正在同情那位久保酱，听到后半句，没好气地顶了回去——日本父母给孩子起名时，男孩会先找到带有美好寓意的汉字，再为其赋予常见发音；女孩更倾向于先找到可爱、柔和的发音，然后找对应看起来不差的汉字。

久保家两个女儿中，万里子的名字起得很好，容易令人联想到“鹏程万里”，寄托了父母的期望。史绪里就差了很多，从汉字中看不出含义，给人随意的感觉，让这个男人有些同情妹妹，心情也更差一些——想要久保夫妻改变让长女继承家名的想法可就更难了。

两人正斗着嘴，林美代子插话进来，问次子，“万里子还有可能？”

林真秀闻声沉默，半晌后道：“高濑会长想逼我低头，能用的手段只有两个，一个是拿捏你们，一个是舆论攻击我。万里子如果能考上东外大，和我就是两名东外大学生之间的交往。高濑会长敢因此攻击我，外务省的东外大前辈可能就不会坐视不理。你们再离开亘理，高濑会长就无法威胁到我了。”

林浩一和林真太都是一怔，林美代子瞟了眼丈夫和长子，又问次子：“你告诉过万里子这件事吗？”

林真秀微微摇头，轻不可闻地叹了口气后，道：“就算能成功，也要你们离开亘理，我怎么做得出这种事。”

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他顿了下后，接着道：“而且，职业官僚的妻子，要么做全职主妇，丝毫不接触社会，要么心志坚定，精明能干，可以助力丈夫的事业。她如果今年能考上东外大，证明自己的心志坚定到可以不受外物干扰，我和她或许还有可能。否则，还不如放手，让她去寻找她的‘鹏程万里’之路。”

说着，他的视线下意识地转向远方某处，出神地望着，似乎网红脸少女就在那里一样。

…………

在林真秀说这些话的时候，久保万里子正坐在家中自己的房间内，怔怔地看着放在眼前的辅导书，只是许久没有翻页。房间内并不冷，但她的腿上却盖着一件超薄羽绒服。

窗外日落渐黄昏，耳边传来开门的动静，她惊醒了过来，立刻看向房门口，耳朵也竖起来。

“我回来了，姐姐醒了吗？”

“醒了。”

“我去看下她。”

噔噔噔噔一阵脚步声之后，她的妹妹出现在她的眼前。

“姐姐醒来啦？”

“嗯。”

“姐姐，你猜我今天见到了谁？”

她傲娇地哼了一声，没回答——还能有谁？不就是那个混蛋前辈，狠心男人吗？

做妹妹的没在意，跳到姐姐的床上，鸭子坐着，兴奋地道：“就是姐姐你说过的林前辈。”

“哦。”她敷衍着。

“林前辈真的像姐姐说的那样，是个难不倒的精英官僚啊。我想要乃木坂46生田桑的签名写真，他答应送我。我一年都没找到卫藤桑的《彩-いろどり-》，他说可以给我弄来签名版，真的超级优しい。”

前辈！你又想祸害我妹妹吗？她火气腾得一下升起，正想训斥说不许接受，看到自家妹妹满脸兴高采烈，火气不觉化作酸意，忍不住讽刺道：“那是因为你也易しい啊。”

易しい和优しい同音，在某些特殊语境下是你“天真好骗”的意思，就如此时。

做妹妹的没想到姐姐会嘲讽自己，还在兴奋地道：“林前辈说，要是我能通过乃木坂46的最终审查，夏天去东京的时候，他会来接我和妈妈，还说你原先打算把我介绍给他呢。”

她一愣，心头的酸意不觉来到眼眶中，忍着想哭的感觉，装作生气道：“没有这回事。”

“没有？”做妹妹的一愣，小心翼翼地问，“姐姐不是说过，你和林前辈关系挺好吗？”

“什么关系挺好！”她一瞪眼，犹豫了下道，“我和他能有什么关系？我跟他是无关系。”

“哦，那我就回绝林前辈，不要他的新年礼物了。”可怜的妹妹只得忍痛做出决定，转念愤愤不平起来，“亏了，白被早百合姐姐瞪了一眼。”

“什么瞪了一眼？”她的注意力被吸引住，就没察觉“我就回绝林前辈”这句话背后的含义。

“走在大石段上的时候，林前辈和我说了几句话，早百合姐姐就回头瞪了我一眼。”做妹妹的委屈地道。

这让她立刻回忆起去年七夕在中央通发生的事，又想起昨天那句现在已经琢磨出含义的“现实的引力太沉重了”，顿时震怒，恨恨地道：“早百合姐姐凭什么瞪你？前辈又不是她一个人的。しーちゃん，不用理会她。前辈送你签名写真集，你就收下。夏天要是去参加最终审查，就让前辈来接你，气死她。”

“好！”做妹妹的高高兴兴地应声道。

回到自己的房间后，少女喜滋滋地从口袋中拿出一张名片，按照上面的邮箱地址发出两人间的第一封邮件。

“林前辈，我是久保史绪里。”

另外一个房间内，网红脸少女把那件超薄羽绒服当做负心汉有一下没一下地扭着，又犹豫是不是该去向妹妹声明刚才自己说的是气话，阻止他们接触。

客厅里，久保义洋在看电视，享受着新年假期的悠闲。

厨房内，久保正子一边在烧晚饭，一边想着自己过几天该去莺谷收拾下房间，把租约退了，结束长女这段在东京的进学塾生涯。

2016年元旦的夜空中，厚厚的云层被风吹开一条缝隙，一轮下弦月向大地洒下清冷的银芒。

林家的轻自动车在六号国道上向南行驶，副驾驶座前的中控台上，一只手机的屏幕亮起来，新邮件到达的提示音同步响起。

“叮！”