午后，林真秀收到推送来的手机邮件，看了一眼后拨出电话。
“早上好，松村桑。”接通后，他像完全没踏入过那次修罗场那样，平静地发出问候。
“早上好，林桑。很抱歉，上午在录节目，才看到邮件，回复晚了。”电话的另一头，苹果公主又是忐忑，又是期待地道。而这一刻，前些天怀着矛盾心情对自己最好朋友说出的一些话也不由自主地浮上心头。
“喜欢他的话就要面对现实，若结局非你所愿，那就在尘埃落定前奋力一搏。”
“试一试吧，不管前方的路有多苦，只要走的方向正确，不管多么崎岖不平，都比站在原地更接近幸福。”
“就算结果不如人意又怎么样？谁不是一边受伤，一边学会坚强。成长就是这样，你得接受这个世界给你的所有伤害，然后无所畏惧地长大。”
冠冕堂皇背后的内疚让她有些分神，直至电话中传来“松村桑？你在听吗”，才回过神来，下意识地回应道：“我在听。”
“那明天还是后天，你有时间可以来一次国际交流基金？”
林真秀平静而又充满压迫感的声音传了过来，让松村沙友理的心一紧，好不容易克制住后，试探着道：“明天、后天都可以，但只有上午有时间，而且11点之前必须走。”
电话中无声了一会儿后，那个男人平静的声音才再度传来。
“那就明天上午吧，10点整，我在国际交流基金一楼的咖啡厅等候松村桑。”
“好。”
挂了电话后，她松了口气，收起手机，不自觉地再次捏住衣角，拉到眼前，又一次研究起布料的经线到底是奇数还是偶数起来。
“麻衣様赢、美彩美彩赢；麻衣様赢、美彩美彩赢；麻衣様赢、美彩美彩赢……”
…………
从午后开始的小雨持续下了一夜，在2月23日的清晨到来时，非但没有结束，还更加大了一点，不到10摄氏度的气温加上超过80%的湿度令人感觉寒意犹浓。
林真秀一早打着伞，从赤坂宿舍前往国际交流基金，先是找铃木悦光，将易旭在BJ给自己的名单交给对方，又聊了一会儿日中青年友好交流活动和中国知识人邀请项目的现状，在听到问需要保密还是可以公开时，坏心眼地回答说对方没提。等差不多到了10点，起身告辞，来到一楼的咖啡厅，在老地方坐下，望着落地窗外的雨景，静静地等候。
没过多久，一个年轻女性的身影出现在咖啡厅门口，张望了下，向他这个方向走来，等到了近前，拘谨地打招呼，在得到“请坐”的淡淡回应后坐下，取下斜挎的奶杏色腋下包放在一边，双手规规矩矩地平放在膝盖上，两眼平视，一言不发，像等着老师批评的学生一样乖巧。
今天的苹果公主穿着一件米色长大衣，里面是墨绿色绣花连衣裙，长至脚踝，一双亮黑色的恨天高衬托得她越发显得高挑。一头染成栗色的大波浪秀发，配上空气刘海，女人味十足。原本就不错的脸又因为瘦了不少，下巴尖尖，看起来更加漂亮。
林真秀看着这个明显经过精心打扮的女人，眼角余光瞥了一眼自己身上万年不变的黑色修身款手工西装，忽然生出好像是来和对方相亲的感觉，暗自失笑，但因为这个奇怪的联想，对方又那么乖觉，也就暂时搁置旧恨，温和地开始今天的交谈。
“是卡布奇诺，还是换一个？”
“都可以。”
“那还是卡布奇诺吧。”
他叫来服务员点了两杯卡布奇诺，又点了两份葡萄酸奶芭菲，等服务员离开后，浑若无事一般道：“这里的葡萄酸奶芭菲味道也不错，值得一尝。对了，上次不知道松村桑对苹果过敏，点了苹果塔，真是抱歉了。请放心，接下来不会再犯这类错误了。”
松村沙友理听懂了言外之意，低头轻声道：“没关系。”
林真秀不再继续这个话题，转而道：“昨天富樫室长和我说，宫城Ricey Lady的合约已经签好，四月开始正式宣传？”
“是的，3月底会有一次发布仪式，接下来会在各地参加相应的宣传活动。”
“那真是要恭喜松村桑了。”
“感谢林桑的支持。要不是林桑的推荐，说不定还会出现变化呢。”
“变化？”他有点意外。
“是。”苹果公主抬起头，道，“听富樫室长说，不知道什么原因，高濑会长去年底改了主意，撤回对我的推荐，后来还是宫城县农协的佐野会长觉得不能扫了林桑的面子，才没改人选。”
林真秀觉得有点奇怪，有点怀疑会不会是高濑正义发现自己运作红白歌会的事，又把目标转回到西野七濑身上。只是，目前不是思考的时间，就暂且放在一边，敷衍道：“应该是松村桑人气高的缘故。”
服务员此时送上咖啡和葡萄酸奶芭菲，他借机终止这个话题，举起咖啡杯遥敬，抿了一口后，进入正题。
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“今天请松村桑来是有一件事想了解下。”
松村沙友理的神经瞬间紧绷，怀着担心和期待道：“林桑请说。”
“你和白石关系那么好，应该知道我和她之间现在的情况。”这名职业官僚尽管有点难以启齿，但还是将疑问说出口，“她最近有没有什么异常情况发生？”
然后，他就看到苹果公主那双漂亮的桃花眼睁得大大的，眨都不眨一下，心下有点发虚。好在那双眼睛很快随着微微低头离开他的视线，压力也随之消失，也令他有所放松，以至于听到想要的答案时，没去探寻为什么会这样顺利的原因。
“我明白林桑的意思了。如果说异常情况，我觉得可能是生酱12日来找麻衣様吧。”
林真秀的神经瞬间紧绷，“她找白石做什么？”
“她说想和麻衣様交换看林桑对娜酱得到《狮子的对拳》MC合约这件事的解释。”
这话像是耳边响起一声惊雷，令这个海王不得不端起咖啡杯，抿上一口，掩盖自己的表情，给自己找一点缓冲时间。
“白石答应了？”放下咖啡杯后，他问，但话才出口就知道自己犯蠢了，立刻改口道，“为什么答应？”
“因为，是娜酱。”松村沙友理垂着眼皮，轻声道，“而且，那是一份能决定毕业后是否可以留在艺能圈的合约，价值高到她们不敢相信娜酱和林桑没有关系的程度。”