由于自己危机公关计划的最核心部分顺利完成，黄昏时分回到外务省的林真秀一开始心情不错——舆论本身不会给职业官僚带来压力，只有舆论引发上司问责与同僚异样目光才会。可一旦佐井庆英公开承认欺骗女方，松村沙友理就变成无辜的受害者，他也就没有任何错误可言，而没有犯错的职业官僚，在“无过就是功”的优待惯例保护下，即便首相也动不了一根寒毛，更别说那些媒体和网民制造的舆论了。

然而，在向岩本桂一汇报今天的成果时，他的好心情就渐渐消去——这名前辈没怎么关心说服的过程，却详细问起广野早苗的情况，还表现出对林真秀有这样一个出色同期的欣慰，唬得他赶紧装作不经意地道：“说到这个就有点可惜，她好像快要订婚了，男方听说还是个港区男，多半要回归家庭，去相夫教子了。”提前堵住岩本桂一可能问出的话。

不过，让这个男人重新回到精神紧绷状态的真正原因还在于林真太陆续发过来的消息随着时间的推移，已开始牵扯到了他的身上。

《周刊新潮》这篇文章从中午起在亘理农协的成员之间开始传播开，大大小小各种IM群中都或多或少谈论起来。一开始还是打听石川会长有没有真和那名女偶像发生不伦，之后就有人提出在新一届农协会长选举前一天出现这篇文章会不会影响到石川会长连任，而一旦开始这方面讨论，谁推荐的Ricey lady的问题自然浮现，林真秀的名字也就若隐若现地被提到几次。好在目前大家的关注点还在石川寿一身上，暂时没有人把他和“第几次的不纯还是第几次的不伦？”中的“不纯”联想在一起。

“我觉得现在像有人引导一样，已经开始称赞高濑会长一知道那名女偶像有过不伦往事就立刻撤回推荐，连自己那个未来会娶早百合，继承家名的婿养子，还是一名职业官僚的面子都不给，这才是会长应有的担当。又批评石川会长相比之下顾虑太多，对官僚、对政治家的身段就有点软。说《农协法》修订案已经开始实施，县农协接下来还要应对TPP带来的冲击，只有像高濑会长这样坚持原则，又公私分明的会长才能带着大家度过难关。你觉得他们是不是在给高濑会长造势，为那些会长投票给高濑会长找理由？”

自家兄长的话让他坚信《周刊新潮》这篇文章的幕后黑手一定是高濑正义。既然文章是存心之为，或许后手也已准备好，原本轻松一点的心情自然再度紧张起来，竭力想着还有什么地方可以做得更好一点，防止意外发生。于是，在思考许久后打了两个电话。

第一个是给广野早苗的。

“广野，还请你再吓唬佐井桑一下，让他快点下决心。可以暗示他，要是敬酒不吃罚酒的话，除了你父亲外，警视厅也不会让他好过。放心，外务省和警视厅真有合作，外国政要来日本后的接待由仪典总括官负责，要人保护由警视厅警备部负责，这两个部门关系一直不错。现任仪典总括官丸山浩平桑是我们东外大的前辈。我2011年回国后安排到亚洲大洋州局中国蒙古课工作，丸山前辈当时是北东亚课日韩交流室长，亚洲大洋州局就我们两个出身东外大的职业官僚，交流很多，我要是恳请帮助的话，会给我一个面子，去和警备部长打招呼的。警备部长虽然不管社会治安，但想要折腾一个普通人也很容易。”

放下电话后，他发了一会儿呆，心中有些矛盾，既想自家同期能顺利，又不想看到很顺利——如果只凭这几句话就办成的话，那可太“成熟”了，给他完全“陌生”的感觉。

等心情平复后，林真秀又给石川义久打了个电话。

“石川室长，有点事想要拜托，能不能代为请本省记者俱乐部的那些记者推荐一位他们的社会版或者娱乐版的同僚？我这里有一家接下来合作会比较多的会社明后天可能要开一场发布会，需要邀请一批记者来，如果能今天给我名单最好不过了。”

放下电话后，他不觉又叹了口气，“要是能当一任国际报道官付就好了，也不用一任，一年、几个月都可以，这点小事就不用欠人情才能办到。”

正出神间，手机的呼吸灯一闪一亮，他随手点开，看到自家兄长在IM上发来消息，“不知道出了什么事，县总会刚才宣布推迟到明天下午举行。”

县总会就是宫城县农协每年一度的代表大会，今年安排在4月1日上午举行。这种要紧和出席人数众多的活动，一旦确定日期，如非万不得已，不会改变。反之，如果改变，那一定是出了大事。

“调整时间如此仓促，难道是《周刊新潮》的文章影响到了石川会长的选情？”他的视线落在刚找出来的今年县总会议程中代表理事会换届选举这个议题上，心中猜测。

还没等想出什么，座机铃声忽地响起，是岩本桂一打来电话，招呼一起去食堂吃晚饭——职业官僚通常到20点才陆续开始下班，晚饭一般在办公室解决。他这才惊觉窗外已夜色苍茫，潮见坂上的高压汞蒸气路灯尽数点亮，如繁星般连起一条细长的银河，只好放下手头的工作和思考，前往食堂，与岩本桂一碰头。而当一边吃一边聊时，他方知被叫来的原因。

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“收到今年宫城县总会推迟半天举行的消息了吗？”

“收到了。”

“知道原因吗？”

“不知道。”

“刚才JA仙台的菅野会长给我打电话，说了推迟的事，和县农协回应《周刊新潮》那篇文章有关。”

“为了一个声明推迟总会举行？”他觉得有点不可思议。

“菅野会长说，石川会长安排的声明把事情前后写得很详细，不仅说清楚是你的建议，高濑会长的提名，还暗示你和高濑会长之间有关系，把Rciey Lady的最终人选说成是你们两人坚持后的结果。菅野会长看到后表示反对，但石川会长坚持说事实如此，要向舆论说清楚。争论到最后，菅野会长就说既然涉及到石川会长本人，石川会长应当避嫌，由代表理事会决定声明内容才对，又给仙南的浅野会长打了电话，一起向石川会长施压，石川会长只好让步。所以，明天上午的总会推迟到下午举行，上午改为代表理事会全体回忆，讨论声明该怎么写。”

林真秀听明白了前因后果，也更吃惊了——JA仙台拥有正组合员1.1万人、准组合员2.2万人；JAみやぎ仙南拥有正组合员1.7万人、准组合员1.2万人，分别是宫城县合计成员最多与正组合员最多的基层农协。两家携手确实可以迫使石川寿一退让，但这样做和撕破脸没什么两样，还要为此推迟县总会的举行时间，就只为一个声明该怎么写，实在难以想象。

“菅野会长和浅野会长不愿石川会长连任，想借此打击石川会长的威信，投票时就能更有把握？”略一思索后，他脑海中灵光一闪，脱口道。

“应该是这原因。”

“他们为什么不愿石川会长连任？高濑会长当选对他们有什么好处？”林真秀不解。

“你没猜到？”岩本桂一有点诧异，“他们不愿意基层农协重组，当然要反对提出这个方针的石川会长连任。高濑会长支持不重组，他们当然愿意投票给高濑会长。”

“可他们……”林真秀在电光石火之间理顺了逻辑，才到嘴边的话戛然而止。

难怪那天人到得那么齐，岩本前辈的演讲又那么受欢迎，原来如此。高濑会长该是觉得就算借这次基层农协重组成为县内最大的基层农协会长，也未必能保证当选，倒是反对重组，其他基层农协会长为了自己的利益有可能支持自己。像菅野会长大概是不想看到重组后的县农协中出现比JA仙台更大的基层农协，浅野会长大概是不想JAみやぎ仙南合并到JAみやぎ亘理中，失去现有职位，才做这决定。

可转念间，他又有了新的疑惑——反对重组谁都能提出，为什么那几个更有资格的基层农协会长选择支持高濑正义，而不是自己出面参选？

微一思考，他试探着问：“如果前辈月初没有去做应对TPP的演讲，菅野会长和浅野会长会参加竞选吗？”

岩本桂一不假思索地答道：“多半不会，这一届农协会长要应对TPP，县农协夹在JA全中和基层农协之间，更加难做，没有能联系上中央省厅的关系，不值得冒险。”

林真秀终于理清楚了其中关系，多半是高濑正义看到TPP协议给县农协会长这个职位带来的危机，笃定JA仙台、JAみやぎ仙南、JAみやぎ登米这三个规模最大的基层农协会长不敢参选，就赌了一把，又借岩本桂一来亘理演讲，提醒其他基层农协会长，只有选他才能得到中央省厅的支持，带领县农协更好地应对TPP的威胁。

“难怪高濑会长之前让我回来参加早百合的毕业典礼，我推诿，他也没盯着不放，反是提出让我请岩本前辈去演讲作为交换条件，是早就设计好的吧？从去年下半年到现在一直没真正向我施加压力，大概也是生怕把我逼急了，什么事都推脱，无意中坏了他的大计。”林真秀心道，也越发担心和忌惮了。

正想着，忽听岩本桂一道：“从现在的情况看，《周刊新潮》这篇文章肯定是高濑会长的手笔，大概从你去年夏天推荐那位松村桑开始就已经谋划了，明天选举赢的概率应该也很大。这样深谋远虑的人非常难对付，成为县农协会长后，可以动用的手段也更多，你接下来还是别和他撕破脸为好。”

难道前辈还是想让我娶早百合，只要不回亘理就可以？林真秀的心猛地一跳，急速思考回避这个话题的办法。此时，放在桌面上的手机闪烁起绿色光芒，是有新手机邮件到了，他顺势拿起，想借此拖延点时间。