张天衡花了一个月的时间跑到外围，大概推断出和京城的距离，歇息三天，又向西部跑去。足足花费半年时间，张天衡才到达西部刘家管辖区域。没敢走官道，张天衡在鬼林边缘徘徊，时不时出来寻觅些食物，倒还不至于因为食物发愁。走到刘家管辖区域时，已经看不出他是什么样子了，比乞丐还乞丐。在逃跑的路上，斩马刀遗失在鬼林中，以至于他现在身上空无一物。

刘家自五个月前开始排查，在刘温的设想中，既然张天衡敢跑，就绝对是做好了万全的准备，以最快的速度远离京城。若说到西部边境最短时间，可能在两个月之内，只需要走官道，找驿站动用些特殊手段便可。毕竟是世家，有些奇特的东西也不足为奇。等到抓住张天衡，倒也能为自己劳累的生活添些乐趣。

只是，在排查两个月后，依旧没有发现张天衡的踪迹，刘温不禁怀疑张天衡是不是没做好准备，草草行动?不然怎么会这么慢?

在漫长的等待后，刘温确定了，张天衡绝对没有做任何准备就出逃。自此，刘温不再关注张天衡是否入境。毕竟张天衡是啥准备都没有就出发的，谁知道他会不会在半道反悔，又回到京城?又或者在半路被人截杀，当了口粮?什么都有可能发生。

刘温不可能为了一个傻子就耗费大量精力去寻找，完全没必要。所以，在第三个月，刘温便不在关注，而边防的探查力度，也随之减弱。

…

来到刘家领地，给张天衡的第一印象就是荒凉。这倒也可以理解，毕竟他自幼在京城长大，外面的世界见得少。一路走来，张天衡没敢在路边多做停留，更没时间观察沿途中人们过的好不好。

很快，张天衡找到了一支队伍，很长的队伍，还不断有人涌入其中。张天衡也紧跟其后，很快，他被围在人群里，暂时安全了。

很快，队伍里有人聊了起来。“老弟，这要去哪?”“西边，谋生。”“你们那也遭殃了?”“谁说不是呢，今年这情况，哪都不好过。”“往年也不是这时候发洪水啊，今年啥情况?”“这天灾什么时候会跟咱们商量了?都正常。再说了，只要上面没事，咱们就能在皇上的庇佑下进入轮回，最多就是再来一回，有啥好说道的。”“事儿是这么个事儿，再怎么着，也不能这么整啊！连下一个月的雨，家里那一片直接给淹了，我们这一批还是运气好，慢的直接被淹了…”“这不是很正常吗?过几个月就好了，你还是年轻，没见过大风大浪，见得多了，就不这么说了。”“这倒是，还是大哥资历深…”

张天衡跟在一旁，偷偷听他们说话，感到一阵悲哀。天灾是常事，这倒不是什么值得惊讶的；他们心中最后的希望，是坐在皇位之上的，机关术。虚幻的神话，竟是他们心中唯一的寄托。

此时，张天衡突然想打退堂鼓。到这，回去怎么样?走了这一路，路途很远了，他回去，再差也会比身边这些人要强。这不是他第一次想回去，出逃半年，越靠近西部，就越想回去，只是，心底有个声音在对他说，出去看看。

能走到这很不错了，张天衡没少这么想。支撑他前行的声音不断减弱，他已经快要忘记自己是因为什么要逃出京城了。虽然张天衡想回去，但依旧跟随大部队的脚步向西部前行，望向四周，周围人的眼神已经开始变了，只是在他眼里。这更激起他想要回头的欲望，向前走着，心中那个声音已经快要听不见了。

“《十八问》有几个问题?”张天衡莫名想到这个问题，“哦，对，有十八个。是…”想到这，他忽然不想回去了。