这段时间，护卫军在长江以北的战事并没有停止。

除了中路军在与清军对峙以外。

最为活跃的便是林文察指挥的东路军。

他之前跑到泗州连续取得两场大捷。

东路军的士气高涨。

董良甚至特批赣州纵队可以扩充至三万人。

这是以赣州山区百姓为基础建立起来的纵队，以自己的彪悍的作风向整个护卫军证明了自己。

接着林文察趁着击败叶云来的机会连续攻克了庐州凤阳府和颍州府。

林文察甚至制定了一份奇袭开封府，然后封锁清军后路的计划。

这份计划确实有几分可行性，但是董良没有批准。

时间太早了，他担心将清军吓跑。

再者，这么快结束战斗，华族在远东的布局还动不起来。

护卫军准备了这么长时间，就是要不动则以，动则迅如脱兔。

推翻满清的战事绝对不能拖拉，拖下去，甚至会出现董良都控制不住的情况。

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现在是农历三月份，清明时节，天气转暖，内河的水位也开始上升。

运河淮安段，清河县向北的水路已经疏通了，长江水师的炮艇现在都可以到达徐州。

最后决战的时刻即将来临。

爱折腾的林文察意识到自己在最后的决战中似乎分不到太多的功劳。

他们东路军正对着的就是中原地区。

但是董良现在不给他向北打。

既然不能向北，那么就干脆向西打好了。

于是东陆军追着太平军的尾巴一路杀到了汝宁府，然后又进入了南阳。

这下子杨秀清不淡定了，你护卫军不去打清军，怎么尽咬着我的屁股后面打啊。

林文察在路线上是没错的，他走的这条线基本上就是淮河流域。

他是沿着淮河流域一路向西打的。

这条线在地理上是中国南北的分界线。

左季高也有些不高兴，鄂北原本是西路军的战区。

但是林文察拿下南阳之后，襄阳地区就被护卫军南北夹击了。

到时候打下襄阳的功劳还要分一半给东路军。

但是西路军也没办法，他们的主力都被吸引在四川。

此时的四川是非常大的，后来的西康地区也属于四川管辖。

松潘厅是汉潘过渡的地方，但是在整个四川行省版图上，这里还处在中间位置。

向西还有大片的番人居住地。

而松潘厅就在成都的西北方向。

左季高不可能让四川的核心位置悬着一柄利剑。

所以他必须要集中力量将石达开给赶走，至少要将松番、理番几个重要的厅掌握在自己手中。

左季高此时已经将主力从保宁地区带了回来。

这支主力部队就是在沅陵整编的湘西纵队。

纵队司令是单耀东，副司令冉仲珪，参谋长韦剑波，训导主任王烨。

这支队伍在西路军几支新组建的部队中是战功最多的一个。

胡林翼率领东川军与石达开部以及松番义军在腊子山、羊角塘、包子寺、牟尼沟、镇江关一线对峙。