“内务府的各大府司都打听了没有？”

“还有哪里没找过？”

陈庆有种莫名的预感，就田舟这种老实巴交的性子，根本走不远，一定还留在内务府的某个地方。

“都找过了。”

“还有……冶铁司新设的工坊没去看过。”

杨宝迟疑了下，忽然想起了什么。

“那就没错了。”

“田师兄一定在那里。”

“可有哪座工坊最近有不同寻常之处？”

陈庆转头问道。

“不同寻常之处……”

“有一座高炉三四天前刚刚点火，这算不算？”

杨宝底气不足地说。

“走，先去看看再说。”

夜色幽深，一轮明月洒下清冷的光辉。

万物消寂，唯有脚下的工坊还在热火朝天的运转。

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轰鸣的噪音如同琴瑟合奏，田舟禁不住用鞋底敲打着阶梯，应和其中美妙的节奏。

一阵清脆的脚步声打断了他的忘我时刻。

“田师兄，你可真会找地方。”

“侯爷，您怎么来了？”

田舟大惊失色，下意识想找个地方躲起来。

“拉我一把。”

面对陈庆伸过来的手臂，田舟硬着头皮俯下身，把他拽到了高炉中间搭建的平台上。

“干嘛呢？”

“一把年纪学会离家出走了是吧？”

“知不知道外面有多少人找你？”

陈庆大口喘着气，“你别跟我说是在这里看星星看月亮，烟又大又熏人，你也不嫌呛得慌。”

“咦，田师兄你不会想从炉口跳进去吧？”

田舟没想到会被猜中了心事，顿时又尴尬又难受。

“下官实在无颜面对侯爷，确实有过一死了之的想法。”

陈庆没心没肺地笑了起来：“是谁能逼得秦墨首席大弟子，太子殿下青睐有加的总督司、代皇家内务府府令寻死觅活呀？”

“蝼蚁尚且偷生，贩夫走卒照样惜命。”

“我看你就是吃得太饱，饿两顿什么毛病都没了。”

田舟委屈地差点哭出来：“侯爷，下官又惹下大祸，心中着实惭愧难当。”

陈庆按着他的肩膀，坐在落满粉尘的阶梯上：“慢慢说，你惹了什么祸？”

“莫非杀了人？”

“小事嘛，又不是没教过你，只管推到我头上。”

田舟摇了摇头：“侯爷可记得您的代郡旧部中，有一人名为毛三。”

陈庆回忆片刻：“有印象，但记不太清了。”

“他好像随李乙自谋生路去了吧？”

田舟补充道：“毛三开起了茶水铺，沾您的光低价采买了许多劣茶。又托人来我这里说情，借铁器冷却时的余温来烧水。”

“他的生意越做越大，每日所需的热水也越来越多。”

“从驴车换成了马车，从三百斤变成一千余斤仍不敷使用。”

陈庆忍俊不禁：“想不到毛三还挺有门道。”

“他在我手底下做个锻打工匠屈才了。”

“你二人往来甚少，莫非是他贪心不足，想借我之名给你找麻烦？

田舟苦笑道：“真是如此便好了。”

“今日毛三的家仆取水返回时，被内史府的衙役当场拿获。”

陈庆猛地转过头去：“你说什么？”

“内史府凭什么拿人？”

田舟叹了口气：“当时毛三的家仆呼喊挣扎，被路过的账房文吏遇到，便上前过问了几句。”

“衙役只说是上头的命令，他们奉命行事而已。”

“继续追问下去，便说是怀疑有人内外勾结，将皇家利益私相授受。”

陈庆立时警醒：“李乙恐怕也难逃此劫。”

“还有之前出走的那些人，都要受我牵累。”

田舟愁眉苦脸地说：“侯爷您顾念旧情，为他们行了许多便利。”

“譬如毛三用的热水，本来有些铁器锻打后，就要放在那里等它凉下来的。”

“利用余热烧水，冶铁司的工匠自己也在干。”

“但是毛三毕竟是外人……”

“还有李乙烧砖掺的矿粉、矿渣，也不是什么值钱的东西。等新炉全都启用之后，水泥工坊根本就用不了。”

“如今追究起来，全成了私相授受的证据。”

“下官记得还有一家做木凳、木榻的。”

田舟的笑容更加苦涩：“还是您的旧部和秦墨的再传弟子合伙开办，样式、工法全是照着内务府仿的，听说卖得非常好。”