扬森（Janszoon）在1618年于兰萨罗特（Lanzarote，属于加那利群岛）被阿尔及尔海盗（Algerian corsairs）俘获，并作为囚犯被带到阿尔及尔（Algiers）。

在那里，他“变成了土耳其人”（turned Turk），即皈依了伊斯兰教。

一些历史学家推测他的转变是被迫的。

然而，扬森本人非常努力地试图使其他基督教的欧洲人皈依伊斯兰教，并且是一位热情的穆斯林传教士（Muslim missionary）。

奥斯曼土耳其人以其苏丹的名义维持了一定的影响力，公开鼓励摩尔人通过对欧洲列强的海盗活动来提升自己的地位，而欧洲列强长期以来对奥斯曼帝国心存不满。

在扬森皈依伊斯兰教并接受其劫匪的生活方式后，他与着名的海盗苏莱曼·雷伊斯（Sulayman Rais，也称为Slemen Reis）一起航行。

苏莱曼·雷伊斯本是一位荷兰人，名叫德·费恩布尔（De Veenboer），扬森在被俘前就认识他，并且他也皈依了伊斯兰教。

他们身边还伴随着西蒙·德·丹塞尔（Simon de Danser）。但是，由于阿尔及尔与几个欧洲国家达成了和平协议，那里不再是出售被捕获船只或货物的合适港口。

因此，在苏莱曼·雷伊斯于1619年被炮弹击毙后，扬森迁移到古老的萨莱港（Salé），开始以巴巴里海盗的身份在此活动。

---

在1619年，萨莱海盗（Salé Rovers）宣布该港口为一个独立的共和国，脱离苏丹的统治。

他们建立了一个由14位海盗领袖组成的政府，并选举扬森（Janszoon）为总统。

他同时也担任海军的大海军上将，称为穆拉特·雷伊斯（Murat Reis）。

萨莱舰队总共大约有十八艘船，都是小型船只，因为港口入口非常浅。

在对该市进行了一次不成功的围攻后，摩洛哥苏丹承认了其半自治地位。