决战的日子很快便来临了。

这日清晨，大雾迷蒙、黑云如墨，天色尚未完全放明，官兵便收到斥候探报：

数万反贼大军，已出现在十余里外，马上就会到达沂州城。

确认消息无误，招讨使宋威立刻组织各镇官兵，分批出城，在城外一片开阔之地，提前布置军阵。

“各镇藩将兵马，俱听本官号令！孰敢不从，立斩不赦！”

“布阵！先六纛，次五方旗，次角，次鼓，次钲，次诏旗，次各阵兵马使，次第相续立定！”

不得不说，杜威此人，虽然性格傲睨，但在带兵打仗上确实有一套，只用了不到两个时辰，便将各镇数万官兵协调完毕。

官军以方阵迎敌，前后共分八阵。每阵三千余人，彼此相距数十步，以金鼓旗帜传讯。

作为全军的先锋部队，齐慎从鲁桥镇带来的三千士兵，被宋威放置在了全军的最前方，所承担的风险不可谓不艰巨。

“子谦，待会儿与贼军接阵，你只管退到后方，由吕将军负责指挥。一旦有什么异常，便立刻撤兵，切不可恋战，知道了么？”

临战在即，身为泰宁军节度使的齐克让，对自家儿子有些放心不下，亲自骑马来到阵前，语重心长道。

“父亲不用为我担心，孩儿知道该怎么做。”

齐慎转过头，看到身后数万官兵，人人刀戟林立、甲胄俨然，浩浩荡荡地铺满了大地，再想到史书中的记载，顿时信心百倍，笑着回复对方。

一旁的吕全真亦道：“齐大人放心，末将就是拚下这条性命，也要护卫公子周全。”

齐克让悠悠叹了口气。

事到如今，老头子开始有些后悔当初让儿子投身军旅的决定了。然而事已至此，后悔也无济于事。

…

红日初升，浓云渐渐散去。

年久失修的官道上，六七万蓬头垢面、衣衫褴褛的反贼士兵，在头目们刀剑和鞭子的驱使下，艰难地迈动脚步，疲惫不堪地向沂州城方向行进着。