“那可由不得你们不信。”一个坐着远远的中年汉子一边吃，一边呵呵笑道，“今日我在鸿都门那，细细问了几位贴告示的官差。

免费入学，此事是城主府督办的！

鸿都门办的成得办，不不成也得办！”

与他同桌的两人，立刻点头附和起来：“我们看了告示，确实不要钱就可以入学宫读书。”

众人又是一片哗然，交头接耳的声音又不绝于耳。

那中年汉子的声音更大了，继续道：“咱们平川铁矿不多，但是品质极高，四国都颇为眼红，所以，这铁矿的采买一向归工部管。诸位铁器铺子老板自然是知道的！”

说着，他环顾了一下了一下四周，众人都点了点头。

“刚刚哪位说了，官家贪得很，就连铁匠铺收伙计，都得工部同意！

那是因为，你收的伙计，都是没有平川牌票的外地人吧？

咱们铁器铺锻造的手艺，官府曾有令，是不许外传的。

你在城里开了这么多年铁器铺，你会不知道？”

“那真是我本家......远房的子侄。”那铁器铺的掌柜的，讪笑了一下，说话间放低了嗓音，“他们......也算不得外地人。”

“得了吧，”那长衫书生认得他，顿时嬉笑起来，“李掌柜，你这子侄遍布天下啊。

我之前看着，你那铺子，得有一二十个徒弟。说着的，可都是四国口音。

难道都是老远过来，投奔你的亲戚？”

李掌柜脸上一阵发白，嘴里还是强顶着：“确实......确实是亲戚，这手艺，我可没传给外人。”

看他还在狡辩，长衫书生嘴巴上也刻薄起来：“若是亲戚，李掌柜你这人就有些不厚道了。我可见过几次啊，让人没日没夜干活，是把你家亲戚当驴使唤吗？”