两人连夜来到李元芳的住处。这是一座幽静的小院，院中种满了奇花异草。狄仁杰上前叩门，不一会儿，一位白发苍苍的老者开门相迎。

"狄大人，深夜来访，必有要事吧？"李元芳问道。

狄仁杰简要说明了情况，李元芳立刻邀请两人进屋。福尔摩斯将密函交给李元芳，老学者戴上老花镜，仔细研究起来。

"这密文极为高明，"李元芳说道，"需要一些时间才能完全破译。不过我可以先告诉你们一些关键信息。"

李元芳指着密函上的某些符号："这里提到了'玉佩'、'血脉'、'真相'等词。看来确实涉及皇室秘辛。"

正当三人讨论时，院外突然传来一阵骚动。福尔摩斯警觉地望向窗外，只见几个黑影正在翻墙而入。

"不好，"狄仁杰低声说，"我们被跟踪了。"

李元芳镇定地说："两位别慌，老夫这院子暗道众多，我来引开他们，你们从后院离开。"

福尔摩斯和狄仁杰依言行事，悄悄溜出后院。他们刚跑出几条街，就听到身后传来追赶的脚步声。

"这边！"福尔摩斯拉着狄仁杰拐入一条小巷。

两人在巷子里七拐八拐，终于甩开了追兵。他们躲在一处屋檐下喘息，福尔摩斯突然想到什么："狄大人，我们得去一趟香料铺。"

狄仁杰不解："这个时候去香料铺做什么？"

福尔摩斯解释道："那个香囊里的香料味道很特别，我想查查是什么成分。也许能找到新的线索。"

两人来到长安城最有名的香料铺"万芳阁"。虽然已是深夜，但店主刘老板得知是狄仁杰大人来访，立刻开门相迎。

福尔摩斯将香囊交给刘老板："劳烦看看这香囊里的香料是什么成分。"

刘老板仔细闻了闻，脸色突变："这...这是'噬魂香'，是一种极其罕见的香料。据说此香有迷惑心智之效，常人闻之会神魂颠倒，任人摆布。"

福尔摩斯和狄仁杰对视一眼，都意识到案情有了重大突破。

"刘老板，"狄仁杰问道，"这'噬魂香'在长安可有人买过？"

刘老板思索片刻："确实有一位贵人曾经购买过。不过此人身份神秘，从不露面，都是派人来取货。"

福尔摩斯追问："那人可有什么特征？"