“让娜·达尔克。”莫尔斯说，“后来被冠以圣女之名。1429年，来自栋雷米的放羊女让娜·达尔克终结了正在进攻法国的英军的攻势，带领部队解除奥尔良之围，随后自称聆听了启示之言，领导军队进行了一系列不可思议的胜利，扭转整个战局。”

他略作停顿。

“1431年，圣女贞德受审，被指控为异端。法庭质问她是否获得了上帝的恩典，她说若她没有蒙恩，望上帝赐予他；若她已经受赐，希望上帝仍眷顾她。她另外提及自己拥有一枚戒指，镌刻有三枚十字架，以及耶稣玛利亚的铭文。”

“同年五月，她上了火刑柱。她的告解神父赶回教堂为她取来金十字架。从点火到化为枯骨，她坚定地喊着耶稣的名号，没有得到回应。随后他们拨开木炭，检验尸体，再烧了一次，防止有人想要收集骨灰。这些灰烬落在塞纳河。

小主，

“刽子手后来说，他为自己亲手处死了一名启示的追随者而害怕。”

马卡多没有询问在这转折的两年内都发生了何事，这对于一名帝国宰相而言称不上疑问。“这个故事里，尼奥斯又扮演了什么角色？”

“我以为这很明显。”莫尔斯的手指擦过酒杯上沿，发出一串滑动的摩擦声。“他是启示之声，是眷顾圣女的上帝，是帷幕后推动时局的阴影。他让圣女贞德笃信于他。”

“这是……”马卡多没有说完。他又喝了一口红葡萄酒，手指压在酒杯侧面，温度透过玻璃传导至酒水中，影响了这瓶极度珍贵的酒水的口感。

“我在讽刺，”莫尔斯忽而低低地叹息了一声，端起酒杯小酌一口。“我又在讽刺。”

他翻转手掌，抛出一张殉教者牌。薄薄的纸牌在桌上滑动，精准地落回原先的牌堆里，落进皇帝牌之下的缝隙中，只露出牌面火焰的一角。

“中世纪狩猎巫师时，他自己也体验过一回。”莫尔斯说，“他有一百种方式逃脱，但他没有。‘否认恶魔和巫术存在的人是异端’，他为了公开反驳当时教廷的这句话硬是把自己烧了一次。”

“这真是……”马卡多摇了摇头。

“学以致用。”莫尔斯说，“现在帝国真理中也有这句话了，只不过改了一个词。”

他将酒杯中的葡萄酒一饮而尽，再次验证自己不