“是的……”莫塔里安正想着要不要说出帝皇与莫尔斯的存在，巫师的灵能通讯就突然主动地终止，一丝痕迹也没有留下，就像他们什么也没有做。

它们愚蠢、粗笨，但力大无穷、速度迅猛。最关键的是它们的建造无需成本，巴巴鲁斯不缺少尸体。

“发生了什么？”原体问。

卡拉斯回到他罩着两层麻布的干草堆中，半倚半靠。

在风车之下，莫塔里安追上小队的指挥官，他不认识那个半人半异形的生物，亦不愿意听对方那张肮脏的嘴里吐出来的任何一个字。连夜的作战后，他也无心放出更多的豪言狠话。

“谁不明白这个道理？但村民只能当她是个女巫。”

“很久，”年轻人盯着莫塔里安说，“很久，世界一直是这样。有些人挑战它，但他们都输了。”

他在村庄的柴门外受到村民的接见，在被问及身份时，诚实地自述，坦白自己是纳克雷的一个实验品。

小主，

“我刚来海勒隘口没多久，只知道晨号响了之后，大家就陆陆续续去地里干活。怎么，你也要去？”

卡拉斯·提丰瞥了墙角一眼，满不在乎地解释：“我血管里有一半霸主的脏血。在我出生的那个村子，他们为此溺死了我的母亲。之后我就跑到了这儿。”

他看了看地上纹丝未动的干柴，困惑了一刻，然后善解人意地说：“今天就我来吧。明天我教你生火，莫塔里安。”

莫塔里安放下碗，也学着卡拉斯·提丰的方法，松了松木柴间的缝隙，让火焰烧得更盛。

莫塔里安点点头，拽过他的镰刀，放在干草垛边，然后躺进厚实的草堆，准备早些睡觉休息。在他穿行于巴巴鲁斯平原的历程中，他一刻也不曾合眼。

于是，他和卡拉斯·提丰分到了同一个居住地——一间位于村庄外沿的马厩。

“不可思议。”卡拉斯耸了耸肩膀，“霸主就算不唱歌，难道还不听歌吗？”

莫塔里安思考着他该说些什么。

莫塔里安循着声音的方向转头：“那是什么？”

“这不是你们的错误，”他说，“而是罪恶的统治者的。他们把暴力与强权加之于巴巴鲁斯人身上，但你们却没有足够的力量去反抗。”

+去磨坊，莫塔里安。+帝皇身边的巫师继续对他说，+你怎么称呼用灵能控制的死尸傀儡？就是那些东西。+

莫塔里安看向村庄的另一侧，越过麦田，深夜的影子在雾气中模糊，磨坊风车的轮廓难以辨认。黑夜如同泥泞的深潭，阴冷而残忍地淹没着巴巴鲁斯的底层世界。

“你救了我们，莫塔里安！”他喊道。

他横过镰刀，将它熟练地摆正到应对战斗的姿态，就像他以前被迫为纳克雷作战，当霸主最好用的杀手之时。

最后一批村民拖着脚步从麦田中返回。他们的状态麻木而沮丧，没有人说话，只有脚步声在马厩外杂乱地响起，满载着仓促的忧虑。

+指挥官在风车后面，莫塔里安。+

莫塔里安一言不发，完成着这场寂静的战役，稳步向着磨坊与风车逼近，杀出一条死寂的道路。

莫塔里安抛下火把，火光熄灭在泥沼中。然后是战斗。

在亡魂的低语中，莫塔里安收割腐朽的敌人。打斗的声音引来村庄的注意，越来越多的火把在他背后数十米开外亮起，村民被眼前的战斗所震撼，生存的常识让他们明智地没有靠近，而只是为收割者送上自己沉默无声的祝福。

卡拉斯·提丰在旁边照看了一会儿火堆，夜间无事可做，雾气和黑云锁住天空，将星辰的光挡在大气之外。一段时间之后，他也沉入睡梦。

莫塔里安是被一道直接在他大脑中响起的巫术心灵通信唤醒的。他翻身抓着镰刀弹起，头险些撞到马厩的顶部，反应了一下，才发现他脚下踩着的是现实的土地。

莫塔里安平静甚至怀念地接受了人们的质疑，在他进入他首个居住过的小村庄时，他接受过几乎一模一样的盘问。

“莫塔里安的含义，是死亡之子。”他说。

他定了定神，沉默地接受这份赠礼。

“但危险没有结束。”原体说，“巴巴鲁斯人与巫术霸主的战斗才刚刚开始。”

(本章完)