在金属的撕裂声和宏大的燃烧声中，环绕在他周围的整个环境从极微小的单位尺度里开始放射出残暴的灵能光芒，尖叫声在远处层层跌宕地响起，又很快地烟消云散。血雾的浓度还在上升。

“人类仍然需要统一，”他宣布，在他的话语里似乎很难分辨出任何属于一个人所有的感情。他的思考是隆重、静默而迅速的。

“在我们将银河作为人类崛起的基地帝国之前，在亚空间可以被替代之前，这种力量永远无法被弃绝。”他说，“这是一个种族能够发现的第二枚火种，它将第二次推动整个种族的根本性变革。”

血色的水开始从空中落下，带来凝固的钻石般的雨滴，一条条细的水流嵌在世界的表层，开始熄灭大地上的火焰。

丛林的灰烬在战士的脚下簇拥着他。

+况且，万年以来，不正是你劝我永不止步？你应当有一个名字，源自未来的访客。+

战士说，不是用有声的语言。他的心灵之音如浪涛般轰鸣。

+你不若我们上次见面时一般坚定。+他下了定论。+为什么？什么让你心生伤痛？+

他周围的灰烬里卷起风，漆黑的灰扬成一个隐约的形体，还有那无形的话语，轻柔地飘在远方落日的背景里。

战士倾听着，最后，他点头：+那么，我将警觉。而我亦将在我的未来与你的过去劝告你。你将被下令永不迟疑，你将被警示前方绝没有退路。”+

在天际线上，落日忽而加速坠落，砸在与战士为敌的大地上，瞬息间海面蒸干，数千平方英里的楼宇殿堂化作焦土。

——

他看上去兴许有六十多岁，真实年龄则难以估算，灰色的亚麻布长袍裹着他不再年轻而仍然健壮的身躯，黝黑皮肤上布着深深的沟壑。看起来他应当是个寡言的人，他干涸泥土般的嘴唇闭合着，似乎极少会敞开。

当他的目光转来时，一种灼烧般的审视藏在他低垂的眼睛深处。被称为欧尔的士兵有些怅然地跟在他身后，他身旁裹着蓝纱的女人不以为意，只是朝他挑着嘴角笑了起来。

在他们后方，还有几个人远远地缀着，离得最遥远的也最闲散的，是个穿浅色古代袍子的年轻男人，似乎还未意识到这趟旅途到底意味着什么。

“就是这里了，”女人说，朝着山洞看了看。

本地为他们带路的骑士家族成员向他们点头，肯定了女人的看法：“要当心，这里头的人都一去不回。就是那道恶魔的拱门，在最尽头的地方。”

“亚空间？”队列尾端的年轻人问。

“要当心，亚空间并没有这里的危险啊。”领路的人劝告着。

“我当然知道了，”年轻人说，“那么，你恐怕不会让我们全部在外面等吧，尼奥斯？你会那么做吗？”

领头的老者点了一下头，那张亘古岩石似的脸上没有笑意。

年轻人挑了一下眉毛，将双手交叉在胸前。老者漆黑的眼睛审视着他，如同机械师审视着工具的可用性。这很快地令年轻人皱起了眉毛，直到老者微微闭眼，回过头，继续往深处走。他的下一个命令让年轻人耸了耸肩，嘴角划过微笑。

“其他人留下。你跟我来，雷穆斯。”

(本章完)