起初，元不凡以为这名少女是小金子的妹子，后来发现自己有些误会。

小金子介绍道，这位少女是邻家姑娘，小名灵儿，小时候自己在山洪时，救过她的命，也许是心中感激，自己从军的这些年，一直是她过来帮衬自己母亲。

不多时，老妇人做了几道家常菜，材料均为山野青菜。

小金子眼泪再次涌了出来，自己不在家中时日，母亲终日粗茶淡饭，怕不是连荤腥都不多见。

元不凡开口询问道：“伯母大人，小金子身为夏国军士，当地应有对士卒家眷多加照顾才对，为何日子如此艰难。”

“哎，自小金子从军至今，从未见过朝廷薪金补贴，五龙镇地处夏国边境，境外便是妖域，常有妖人扰边，许是连年征战，被官府征用了去。”

老妇人抹一把眼泪，接着回答道：“五龙镇周边大小山匪众多，大山之内寻常猎户都不敢进去捕猎，老妇人我也只是在山脚处摘些野菜。”

元不凡心中愤怒不已，这群狗官真是该杀！

元不凡从身上掏出所有银钱，码在桌上，朗声说到；“我这一路承蒙小金子照顾，这些银钱请伯母务必收下。”

老妇人和小金子开始还有些推辞，元不凡解释道，这些银钱也都是从妖族身上搜罗来的，本就是不义之财，应当尽快散去。

老妇人勉强收下，颤巍巍的自言自语道；“这下可以总算有钱给潘大官人缴纳田租了。”

元不凡开口询问道；“这潘大官人是？”

老妇人刚刚要开口回答，只听门外一阵叮啷作响。

元不凡与小金子提刀推门出去。

只见一众举火把的人群站满了面积不大的小农家院。

众人簇拥出一位头发胡须皆白的长者。

小金子惊愕道：“族长！”

长者干咳几声，沉声道：“小金子，你不是从军去边境杀妖去了吗？为何在此？”

小金子尴尬解释道：“边境战事惨烈，小子所在军伍全军覆没，不幸被俘，小子也是死里逃生，老母年迈，思乡心切，回来探望。”

长者眯着双眼面容严肃的盯着小金子说道：“金家男儿从军哪个不是响当当的好汉，死也死在战场上，就从没出过逃兵！”

小金子拱手道：“小子不是逃兵，还望族长大人明察。”