裴明绪心念一转，刘氏此举，倒是正合他意。

他本也打算这两日去见她，只是尚未成行，不想她倒先有了动作。

“去宁华居。”

宁华居内，一片萧瑟。

落叶飘零，庭院寂寥，下人们个个面色灰败，如同霜打的茄子。

王妃被禁足清修，不得殿下宠爱。他们这些做下人的，前途未卜。

今日，忽见燕王殿下驾临，众人瞬间精神大振，眼中燃起希冀的光芒。

莫非殿下终是念起王妃？

刘悦莹的贴身侍女翠儿眼尖，见得裴明绪身影，连忙迎上前去，屈膝行礼，娇声道：“殿下万福，王妃娘娘正在佛堂。”

“带路。”裴明绪神色淡漠，冷声道。

翠儿哪敢怠慢，引着裴明绪穿过回廊，来到佛堂前。

佛堂内，檀香袅袅。

刘悦莹一袭素色衣裙，静静跪坐在蒲团之上，双手合十，低声诵经。

听得堂外动静，抬眸瞧见裴明绪踏入，她神色未乱，从容起身，仪态优雅地行了个大礼，姿态恭顺，不见丝毫怨怼。

“殿下万福。”

裴明绪居高临下，双眸仿若寒星，冷冷睨着她，面容冷峻。

福顺见状，心领神会，悄然抬手示意，带着翠儿及一众侍女退至门外，垂手静守。

“寻本王，所为何事？”裴明绪开口问道，声线低沉，透着几分疏冷。

刘悦莹低垂着头，声音轻柔却清晰，“妾身身染恶疾，自觉已然不堪担此王妃尊位，今日斗胆，特来恳请殿下，容妾身自请下堂。”

说罢，她双手郑重其事地捧出一本奏折，身姿愈发躬低，姿态恭敬。

“此乃妾身写好的折子，还望殿下过目。”

裴明绪目光如炬，审视着刘悦莹，试图从她脸上看出些什么。

刘悦莹双手高举着折子，纹丝不动。

良久，裴明绪才缓缓开口，“你此番，当真是想清楚了？既求下堂，可还有旁的条件？”

刘悦莹闻声，缓缓抬眸，眼中闪过一丝希冀，“妾身别无所求，唯望殿下能施予庇护，允妾身在燕北择一处古寺栖身，妾身……不愿再回京城。”

她深知，这自请下堂的折子一旦呈送回京，于家族而言，便是彻彻底底的弃子，往昔京城故交，也定会冷眼相待。