面对着西北边疆的动荡，张温不得不做出决策。他派遣周慎将军率领三万精兵追击叛乱的边章、韩遂。然而，周慎的军队在战场上遭遇了挫败，这让张温倍感压力。

面对战局的逆转，张温不得不再次调兵遣将，被张温派遣去讨伐羌族的先零部落。然而，战事的发展出乎意料，羌人与胡人在望垣以北将董卓的军队团团围住。

在这生死存亡的关头，董卓没有选择力战到底，而是悄然撤退，保存实力。这一行为，虽然保全了军队，却引起了东汉朝廷的不满。

心虚的董卓，拖延了很久才前去晋见张温。

在长安城内的一处宏伟府邸中，张温端坐在主位上，脸色阴沉地审视着下方的董卓。董卓身材魁梧，一脸横肉，眼神中透露着狡黠与傲慢。他身着战甲，显得威风凛凛，却故意拖延晋见，让张温心中不快。

张温严厉地责备董卓：“董卓，你为何不战而退，擅自撤退，这是何意？”

董卓站在那里，脸上没有一丝恐惧，他回答道：“司空大人，战局变幻莫测，我董卓只是做了最明智的选择。与其全军覆没，不如保存实力，再图良机。”

张温愤怒地拍案而起：“董卓，你这是在藐视朝廷，藐视本将的权威！”

张温冷声道：“你又为何拖延至此才来？难道不知这是灵帝的诏令吗？”

董卓嘿嘿一笑，不卑不亢地回答：“张公，非是董卓有意拖延，实乃我率领的湟中义从及秦胡兵，他们全都死皮赖脸的不让我走，我怕我突然走了这伙人会闹起来啊！”

董卓此刻心中确实有些不快，朝廷的换帅决定让他感到自己被边缘化。他心中暗想：“朝廷这次换帅，不仅撤换了皇甫嵩，连我的副总指挥职务也一并免除，换上的却是从未领兵的张温和那个只会夸夸其谈的袁滂。

董卓心中虽有不满，但他也明白，此时不宜公开表露。

董卓闻言，眼中精光一闪，心知张温虽然不满，却也不敢轻易动他。他哈哈大笑，道：“张公果然宽宏大量，董卓定当竭尽全力，为国家效力！”

董卓觉得自己有些冤：叛军的战斗力在那明摆着呢，你以为是好对付的？这几个月我们没打败仗就很不错了！再说了，你张温以前当的是大司农、司空，又没带兵打过仗，懂啥呀？皇甫嵩和我都打不赢，换了你和袁滂两个面瓜就能打赢了？

董卓的这个态度，顿时惹恼了旁边的一位枭雄。此次张温受命出征，广泛延揽军事人才，孙坚也被调来参战，率本部人马驻扎于长安。