皇帝身着明黄色龙袍，上绣金龙张牙舞爪栩栩如生，仿若随时都会腾空而起。端坐在龙椅之上，皇帝面容冷峻，剑眉星目之间透着与生俱来的帝王之气，抬手间，宽大衣袖随风飘动，尽显帝王威严，沉声道：“平身。”

众人谢恩后，依照品级位次，依次小心翼翼地落座。此刻，大殿之内一片寂静，气氛凝重得仿若能滴出水来，众人虽已起身，却依旧低垂着头，眼睛盯着脚下金砖，不敢随意言语，生怕一个不小心，便触犯天颜，招来杀身之祸。

楚潇远剑眉微微一蹙，眼角余光悄然瞥向身旁白沐棉，只见她双颊绯红，眼眸中还残留着几分未褪去的羞涩，显然还沉浸在方才那片刻的亲昵之中，尚未完全回过神来。楚潇远心中不禁泛起一丝担忧，担心她这副模样会惹人注目，招来是非。而白沐棉心思细腻，敏锐察觉到楚潇远投来的目光，贝齿轻咬下唇，轻轻抿了抿，努力让自己镇定下来，恢复端庄之态，双手交叠放在膝上，目不斜视。

太后稳坐于上首高位，她身着深紫色华服，上面用金线绣着繁复花纹，头戴凤冠，珠翠摇曳，雍容华贵。目光缓缓从众人脸上扫过，那眼神深邃如海，透着一股让人难以捉摸的深意，仿佛能洞悉每个人心底的秘密，被她瞧上一眼，众人都仿若心思被看穿，忍不住打个寒颤。

皇后则仪态万方，端庄优雅地坐在一旁，身着红色宫装，金线勾勒出的牡丹娇艳欲滴， 嘴角挂着一抹淡淡微笑，看似亲和温婉，可那笑意却仿若浮于表面，未达眼底，让人猜不透她心中究竟在盘算着什么。

皇帝轻轻咳一声，打破这短暂寂静，开口说道：“今日宫宴，一来与众卿共享这太平盛世之乐，二来各国使臣莅临，诸位务必开怀尽兴。”

话音落，大太监高声传唤：“宣各国使臣入宴。”

白沐棉侧眸见皇帝身边大太监不是苏荃，心中疑惑转头欲询问楚潇远，被殿外小太监声音打破。

各国使臣依次踏入金碧辉煌、气势恢宏大殿之中。北戎迈着整齐有力步伐走在最前方，他们身着华丽服饰，每个人都昂首挺胸，透露出一种强大自信与威严。紧接着，东临使臣们缓缓而来，他们仪态端庄，举止优雅，展现出东方古国特有风范。而后是南靖使团，虽然不如前两者那般引人注目，但也不失其独特气质。

然而，令人意想不到的是蛮夷族竟然不等小太监高声宣报，就迫不及待大踏步走进殿内。不仅如此，他们一路径直走到与北戎并列位置方才停下脚步，其中一名满脸络腮胡的蛮夷领头使者更是毫无顾忌率先开口：

“听闻大楚向来以热情好客着称，可我们这些远方来客却在外面苦苦等候许久，直到此刻才被传召。难道说，这就是你们所谓的待客之道？不知这算不算是对我们的一种怠慢？”