三、文学成就与赋颂东都

赋颂东都

东汉政权建立后定都洛阳。然而关中上了年纪的士绅们仍怀恋西汉建都长安的热闹场面认为东汉建都洛阳是错误的希望朝廷迁回长安。班固认为洛阳更加适宜不想迁都议论扰乱人心。于是他作《两都赋》盛赞东都洛阳规模建制之美并从礼法的角度歌颂光武帝迁都洛阳、中兴汉室的功绩宣扬洛阳建都的适宜性以驳斥关中人士不切时宜的议论澄清人们的模糊认识。《两都赋》以洛、雍（即长安）为题材开创了京都赋的范例对后世文学产生了深远的影响。

史论秦亡与坚定志向

永平十七年（74年）汉明帝召集班固、贾逵、郗萌等人到皇宫云龙门讨论《史记·秦始皇本纪》中司马迁赞语有无不当之处。班固当庭指出一处错误并在出宫后作史论《秦纪论》揭示秦朝历史走向灭亡的必然性。永平十八年（75年）汉明帝驾崩其子刘炟即位是为汉章帝。章帝对经学文章同样怀有很大兴趣因此班固更加受到器重。然而念及父子两代才华横溢却不能名显于世自己年届四十仍不得升迁班固心中苦闷。他提笔写成《答宾戏》一文以问答的形式抒发了自己的苦闷和感慨又从正面反驳自己不该有的想法和抑郁鼓励自己坚定志向按照既定目标奋斗不息。章帝读到后更加赞赏班固的才华并提拔他为玄武司马。

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白虎通义与终成汉书

建初四年（79年）十一月杨终指出当时经学流派繁衍解经歧异很大影响经学的传播和发展。他建议应该像西汉宣帝召集石渠阁会议那样召集学者来讲论五经裁定经义。章帝采纳了这个建议下诏诸儒大会白虎观讲论五经异同。班固以史官身份出席会议并兼记录。会后他按章帝的旨意将会议记录整理成《白虎通德论》（《白虎通义》）集当时经学之大成使谶纬神学理论化、法典化。汉章帝建初七年（82年）班固初步完成了《汉书》的撰着实现了父子两代人的心愿。《汉书》全书记述从汉高祖开始到孝平王莽被杀十二代帝王二百三十年间的事迹包括《春秋》考纪、表、志、传共一百篇。它开创了纪传体断代史的新体例与《史记》、《后汉书》、《三国志》并称为“前四史”。

四、北征匈奴与含冤被害

北征匈奴

班固修《汉书》旷日持久虽然得到了皇帝和部分士人的赏识然而官职并不高。因此他也在等待时机以求建功立业。永元元年（89年）窦宪被任命为车骑将军率大军攻伐匈奴。班固得知消息后决定投附窦宪随大军北攻匈奴被任为中护军参与军中谋议。窦宪命副校尉阎盘、司马耿夔等率精兵一万多与北单于在稽落山作战大破敌军。敌众溃散单于逃走。窦宪整军追击直到私渠比鞮海。此役共斩杀名王以下将士一万三千多人俘获马、牛、羊、驼百余万头来降者八十一部前后二十多万人。窦宪、耿秉遂登燕然山刻石勒功纪汉威德令中护军班固作铭。班固作《封燕然山铭》颂扬汉军的威武和窦宪的功绩。

含冤被害

永元四年（公元92年）窦宪密谋叛乱事发被革职回到封地后被迫自杀。班固与窦宪关系密切因此受到株连也被免职。洛阳令种兢对班固积有宿怨窦宪案发后借机罗织罪名陷害班固。班固被捕入狱同年死于狱中享年六十一岁。和帝得知班固已死下诏谴责种兢公报私仇的恶劣做法并将害死班固的狱吏处死抵罪。班固的离世让文坛和史学界都深感痛惜他的《汉书》也因此未能全部完成。后来汉和帝命班固的妹妹班昭完成“八表”马续续写《天文志》才使《汉书》得以完整传世。

五、主要成就与影响