却说齐桓公自从率兵救援燕国、而后又帮助鲁国扶立新君后，威名大振，诸侯悦服。

齐桓公由此更加信任管仲，国家大事都全权交给管仲处理，自己啥事不管，就是尽情地喝酒打猎、洒脱玩乐。

一天，在湖边的山坡（大泽之陂（bei））上打猎，竖貂驾驭马车，东奔西跑，追逐放箭，正在欢快之时，齐桓公忽然停住，瞪着眼睛，非常恐惧地看着什么，老半天也不说话。

竖貂就问到：“主公您看到什么东西了？”

齐桓公说：“我刚才看见一个鬼一样的东西。它形状很怪，非常可怕。好半天才突然不见了。这恐怕就是不祥征兆吧？”（殆不详乎）。

竖貂说：“鬼是属阴的东西，怎么能在白天看到？”

齐桓公说：“先君（指齐襄公）在姑棼（山东博兴县）田猎时也是在白天看见了像鬼一样的大猪，然后惊吓病倒了。你写封信把仲父找来（汝为我凾（han）召仲父）”。

竖貂说：“仲父也不是圣人，他怎么能知道鬼神的事情？”

齐桓公说：“他能辨识‘俞儿’，怎么能说不是圣人？”

竖貂说：“那是您描绘出了俞儿的样子，仲父为了逢迎您的心意，就捡好听的说，是为了劝您前进攻打孤竹。这回您只对他说见到鬼了，不要说出什么样子的，如果仲父说出来的与您看到的吻合，那么仲父可就真是个圣人了！”

齐桓公同意竖貂这个主意，于是结束打猎返回宫中。

由于心里一直琢磨这件事，越想越怕，当天夜里就病了。

次日，管仲与众官员都来探望。

齐桓公对管仲说起见到鬼的事：“我心里害怕，不敢说出它的样子。仲父您能猜着说出它的样子吗？。”

这可把管仲难住了，这怎么回答呀，你不说出来，就让我猜，这不是难为人吗？管仲就回答说：“给我点时间，我先查访查访。”

竖貂在一边偷笑：“我就知道仲父不能猜出来嘛。”

齐桓公的心病没解开，病势又加重了。

管仲为此忧心忡忡，于是就在门外张贴了告示：“如有能说出齐侯所见之鬼的，赏我封邑的三分之一。”（好家伙，下了血本了，把小半个产业都拿出来了）。

果然，还真有一个人前来求见，只见来人荷笠悬鹑，人不可貌相嘛！

注：【荷笠悬鹑：he li xuan chun，扛着锄头，戴着斗笠，穿着破烂衣裳】

管仲恭敬地请入厅堂，来人说：“君主病了吗？”

管仲答：“是的。”