申侯回到郑国，自认为说服了楚军出兵许国，从而保全了郑国，这是个大功劳啊！因此洋洋得意，满心指望郑伯封赏呢，谁知郑伯因为上次被齐侯胁迫把虎牢关（河南荥阳市西北）赏赐给申侯而非常不满，所以这次就没有封赏。

申侯不免口出怨言，牢骚不断。

次年，公元前653年，春，齐桓公又带领军队攻打郑国。

却说陈国大夫辕涛涂，自从公元前656年“召陵之盟”撤军时，就返程路程的选择发生分歧，对申侯就有反感。

这时就给郑国大夫孔叔写了一封信，意思是说：申侯以前巴结齐国，独自享受了虎牢关封地的赏赐，现在又巴结楚国，让你的君主负德背义，招致战祸，殃及民众。只有杀了申侯，才能使齐国退兵，避免战争。

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孔叔就把这封书信给郑文公看了。

郑伯因为以前没有听从孔叔的建议，在“首止之盟”开会前不辞而别，以致招来齐国的两次派兵讨伐，心中悔恨，同时也归罪于申侯。

于是就把申侯找来了，斥责道：“你说只有楚国能抗衡齐国，现在齐国又派兵来了，楚国的救援军队在哪里呢？”

申侯正要辩解，郑伯喝令武士推出斩首。

然后把申侯的首级装在盒子里，派孔叔送到齐军的大营，说：“我家主公当初错误地相信了申侯的话，没能一直跟齐国交好，现在把这个小人给杀了，以此前来谢罪，希望君侯能够原谅我郑国。”

齐侯了解孔叔的人品，很佩服他，于是就答应了郑国归顺的请求。

然后邀请各路诸侯在宁母（山东济宁）召开同盟大会。

（好家伙，齐桓公就