秦穆公接到书信，对蹇叔说：“晋国的内乱想要我去平定，这是之前上帝在梦中指示我的。我听说重耳、夷吾都是贤明的公子，我想选择一个做君主，不知道谁更胜任？”

蹇叔说：“重耳在翟国，夷吾在梁国，这两个地方都不远（地皆密迩），您何不派人去吊唁，顺便观察一下这两个公子的为人呢？”

秦穆公同意了。

于是派公子絷（zhi）先去翟国见重耳，然后去梁国见夷吾。

公子絷来到翟国，见到重耳，说是奉了秦君的命令前来吊唁，程序完成之后，重耳就退出去了。

公子絷就让阍者（看门人）传话：“公子应该趁此机会继承君位（乘时图入），我家君主愿意率领军队做前部先锋（愿以敝赋为前驱）。”

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注：【敝赋：对自己军队的谦称。古代按田亩出车徒，故称兵卒、车辆为赋】

重耳把这件事告诉了赵衰，赵衰说：“推辞了内部迎接的，而又借助外部力量来得到君位，虽然作了君主，也不是光彩的事呀（却内之迎，而借外宠以求入，虽入不光矣）。”

重耳于是出来对使者公子絷说：“感谢秦君好意慰问我这个流亡的人，承蒙告诉我乘父丧借力入国的命令（君惠吊亡臣重耳，辱以后命）。流亡的人没有什么尊严，只有用仁义、亲情来维持尊严（亡人无宝，仁亲为宝），父亲死了，这是何等重大的事情啊！（父死之谓何）我不敢有其他的想法（而敢有他志）。”

注：1.【君惠吊亡臣重耳，辱以后命：感谢秦君好意慰问我这个流亡的人，承蒙告诉我乘父丧借力入国的命令。辱，谦辞。后名，后来的这个命令，指劝重耳乘父丧借秦力入国。因前有吊唁，然后才有吩咐，故借称后命。】

2.【亡人无宝，仁亲为宝：流亡的人没有什么尊严，只有用仁义、亲情来维持尊严】

3.【父死之谓何：父亲死了，这是何等重大的事情啊！】

于是伏在地上大哭，稽颡（qi sang）而退（磕头后退出），从头到尾没有说过一句私心的话。

公子絷见重耳不同意回国即位，知道他为人贤德，叹息着离去。

于是公子絷又来到梁国，见到夷吾，慰问的礼仪完成后，夷吾对公子絷说：“大夫奉君主的命令来慰问我这个流亡的人，有要帮助我的想法吗？”公子絷也把“乘时图入”的意思对夷吾说了，夷吾磕头拜谢。

夷吾把这件事告诉郤芮：“秦君同意帮我即位了。”

郤芮说：“秦国为什么对我们这么好，还是想从我们这里拿到好处啊。您必须割让大块的土地贿赂他，才能让他们帮助您完成即位的大事。”

夷吾问：“割让大块的土地那不就损害晋国利益了吗？”

郤芮说：“公子您不回国为君，那就是在梁国的一个平民而已，能够拥有晋国一寸的土地吗？别人的东西，你在乎啥呀？”

夷吾又来见公子絷，握住他的手说：“里克、丕郑父都同意帮助我了，我都答应酬谢回报他们，而且不敢少给，都是厚礼，如果能借助秦君的恩宠，入主社稷，那就把河外（黄河之外）的五个城池作为回报，那块地可以方便秦君来东方游玩。东边都是虢国原来的地盘，南边到华山，内以解梁（今山西永济市）为界，愿意酬谢给秦君，一点心意，以回报秦君的恩德。”

注：【解梁：古城名，春秋时期为晋国地盘，今山西永济市】

夷吾说完，从衣袖中拿出事先写好的契约，面有德色，公子絷正要谦让，夷吾又说：“我还另有黄金四十镒，白玉珩（hang）六双，愿赠送给公子您的随从人员，请在秦君面前多说好话，我不会忘记公子您的帮助。”