下面署名“和尚”二字。
写完,济公又用信封封了,画上两个酒坛子,一把铁锥。
这就是济公签的花押,无论什么信,都画上这个东西的。
画完了,把这个东西也放入碗中,仍用大毡毯遮了,济公用手一指,口中念念有词,顷刻之间,就见那毡毯渐渐低下去,忽然与案桌平了,众人见了,大是感到诧异。
一夜无话,到了明日,那江水已经退下三四尺。
济公一早起来,他向来是不怎么洗脸的,吃了早饭,张大人进来,欢欢喜对济公说道:
“水已渐退,大约明天就好了。”
济公道:
“那些冲不着的百姓,这一日一夜中又没东西好买,已饿得彀了,吾们今天带上干粮,去赈济一番吧。”
张大人道:
“我也有此心,无奈四周的水还大的很,吾那行辕中又没有船只,如何去得?”
济公道:“这件事情不消大人分心,我和尚自有道理。大人只消预备粮食,我们就好去了。”
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张大人道:
“这行辕有三个积谷仓廒,约有四千五百余担谷子,尽可用以赈济,
只是朝廷定例极严,必须先经奏明,方才好开仓动支。
此刻若就奏上去,也须六天工夫方能接到旨意,那里等得及?
若不先奏明,擅自赈济,将来如果皇上不答应,那个赔得起?”
济公道:“这皇帝以爱百姓为主,比不得无道之君,
大人若能开仓赈济,吾和尚料定他必然欢喜不胜,赞大人办事能干,非但不责备,而且好望升官晋爵,大人倘若拘执成例,先奏后赈,一者百姓都要饿死;
二则皇帝也必定要怪你办事无能,不知缓急的。”
张大人闻言,半信半疑道:
“圣僧,我这功名非是容易得来的,不知吃了许多辛苦、许多艰难,方能到这地步,若为此得罪,丢去这个功名,岂不可惜?所以吾要步步稳着,不敢造次。”
济公道:
“我和尚从来不说欺人之语,吾说没事准没事的。
大人与我有缘,办的事也不少了,大人自己想想,我和尚有欺骗大人,把圈套给大人钻的吗?”
张大人忙摇头道:“圣僧说哪里话!我蒙圣僧搭救,才能彀安安乐乐,太平无事。人非草木,心中不知感激到什么田地哩,那个说钻圈套儿呀?”
济公道:
“大人从前既听我和尚说话不曾吃亏,今天就应该大着胆子试试,看吾和尚的计较到底差不差?”
张大人一想:这官场公事是吾们做官的作家,你们做和尚的虽是佛法无边,本领强大,究属是个门外之汉,不知其中体例。
这开仓赈济的公事,国帑攸关,是个极大极大的大事情,宋朝自开国以来,从来没个人敢先赈后奏的。