听到这声呼唤，周安泰先是微微一愣，随即便迅速反应过来。

他朝着周围的同僚们拱手作别之后，便毫不犹豫地跟上了德全的脚步，一同朝着御书房的方向快步而去。

站在一旁目睹了这一幕的曹大人，此时嘴角扬起一抹充满讥讽意味的冷笑。

他斜睨着身旁一脸阴沉的户部尚书，阴阳怪气地说道：“怎么样啊？你的如意算盘这下可要落空了！依我看呐，这周寒之恐怕马上就要成为陛下的乘龙快婿啦！”

说罢，曹大人便不再理会户部尚书，而是自顾自地大摇大摆地向着宫门口走去，只留下户部尚书独自一人在原地气得咬牙切齿却又无可奈何。

......

待到周安泰回到府邸之后，他稍作休整便立刻将周凛唤到了书房之中。

待周凛恭恭敬敬地行完礼并在书桌前立定之后，周安泰缓缓开口问道：“寒之，关于你今后的仕途之路，祖父想听一听你的想法。”

面对祖父的询问，周凛略作思考，然后不紧不慢地回答道：“按照惯例，科举的前三甲将会有一年的时间在六部观政。届时，朝廷会根据我们在这段时间内的表现和考核结果来进行最终的职位分配。所以孙儿打算先安心完成这一年的观政任务，等到一年期满之后，再去询问一下初凝的意见再做决定。”

自从祖父和祖母说出只要放榜之后就会前去沈家提亲这件事情后，周凛内心深处便已经笃定沈初凝必定会成为他的妻子。

因此，当他与祖父交流的时候，言语之间便不再有任何的顾忌。

“今日在御书房，陛下问我，看你以后是想留京，还是想外放，如果有中意的职位，可以提前定下来。”周安泰不慌不忙地端起茶杯，轻抿一口，然后神色淡然地说道。

“提前定下？即便是状元恐怕也没有如此特殊的待遇，为何唯独对我这般优厚？陛下提出了什么交换条件？”周凛不禁皱起眉头，满脸疑惑地追问道。