严夏并未离开研究所，以免流行病将他传染。

以他在生物学上的建树，其实很容易猜到这场流行病很可能是流行“病”。

不管是针对基因层次还是细胞层面的病毒都不可能对三个完全不相同的种族做到同时感染。

除非这场流行病并非由宇宙病毒引起，而是其他东西。

再怎么猜测也都只是猜测而已，Ella已经开始调动它能调动的所有资源探查这场流行病的来源。

最初的病例来自新命名的“长蛇星域”。

该处星域并不广阔， 只有两颗恒星，不过在两颗恒星之间却漂浮着大量的小行星。

这些小行星推断是两颗恒星形成早期的残留物，被两颗恒星如同拔河的绳子一样以引力束缚在中央，形成长条状，长4光年，一直延伸到接近南门二的地方形成了一个如蛇信子般的分叉。

事发地点就是这处。

由于该处小行星拥有大量金属矿物资源，所以成为了星际探索者的热门探索点。

虽然不能一夜暴富，但是金属矿藏也能提供一些基础收入，属于沉稳的探索者会选择的地点。

第一个感染者是凯特族，第一天发现感染的时候只是有轻微的发烧症状。

它本以为休息一阵就可以恢复。

但没想到之后不仅是发热，身体表面还出现了许多脓疱，这些脓疱肉眼可见的速度在身体上长大，然后爆裂，喷射出恶臭的灰色脓液。

当它意识到不对之后，立马离开房间去找医生，在这过程中接触了许多其他探索者。

到达诊室之后，由于宇宙中没有完善的医疗设备，它的病症无法第一时间被诊断然后隔离。

它在诊室中接触了没有任何防护措施的医生和护士，并且在随后的时间中只能眼睁睁看着脓疱变成一个个肉坑，往外渗着鲜血，完全止不住。

它浑身疼痛无比，宛如经历一场凌迟，记录中他最后的时间段都是在痛苦呻吟和叫喊中度过的。

它尸体的照片中，它将自己的手插进了自己的身体内，将内脏往外掏出。

因为它说自己腹中有虫子！

显然，强烈的疼痛和病本身的一些特性，让它在最后陷入了精神混乱的状态，产生了某些幻觉。

之后整个探索者据点的探索者相继出现了相同的症状。

它们惊惧，绝望，痛苦……

有一些探索者将自己休眠，然后乘坐着飞船回到比邻星希望接受到治疗。

第一艘回归的飞船到达星空港的时候一片死寂，检查者强行破开飞船进入其中检查，发现在超低温休眠状态下依旧死亡的探索者。

它们被眼前的景象震惊，探索者的皮肤全部被分解，只剩下一些残缺的肌腱和骨头，休眠舱内是一盒“肉汤”。