淳于琼的话语说完，让袁绍又一次陷入了犹豫之中。先对付张白骑是军事上的考量，阻止董仲颖于延津渡河则是出于政治上的考量。

这样的情况让袁绍根本就没有办法决定。

过了许久之后，袁绍终于做出自己的决定。“张白骑不可不消灭，冀州不可不防守。我们兵多，而董仲颖兵少，我决定分兵。”

于是，袁绍分军队为三部分，留下郭图、淳于琼、颜良包围白马，自己和曹操率领军队向西，挺进延津。并在黎阳留下文丑统领一支兵力强大的预备队，防止董仲颖进入冀州。

面对袁绍的做法，曹操不由的发出感叹：“用兵讲究的是要以多凌寡，但是袁绍的做法完全背离了这样的规律，过去我认为袁绍是一个明智的人，他怎么会出如此昏聩的招数。”

曹操劝过袁绍一次，但袁绍完全没有听他的，作为一个客军的将领，曹操只能够闭嘴。

“袁绍上当了，他竟然做出如此举动。”当听说袁绍做出分兵的举动时候，张济是这样对李傕说的，“即使任何一个凉州的小孩子都知道，捏起一个拳头打人远比张开手掌打人痛的多，袁绍怎么会犯如此的错误。”

于是，按照之前的计划，董仲颖在延津留下了徐荣和一万军队，用来牵制袁绍的军队，同时让自己的军队迅速登船，渡过黄河，进入冀州。

当得知董仲颖的军队离去之后，袁绍加快了行军的速度，他打算打下延津，用来切断董仲颖的归路，结果一开始，他就吃了一个大亏。

防守专家徐荣彻底教会了袁绍什么叫做“弹性防御”，袁绍的本队还没有到，他的先锋就遭到了徐荣的伏击。徐荣将延津几乎所有的军队全部带出，给了袁绍当头一棒。