但众人始终不解，这瓜究竟从何而来？

一阵咳嗽声打破了沉寂，一位身着华服的贵宾缓步上前，低声唤道：“林蒙大人，您真是……”

林蒙笑得如春日暖阳般灿烂，谦逊地回应：“大人有何高见，敬请赐教。”

贵宾的目光锐利如鹰，直接切入主题：“这瓜，源自何方神圣之地？”

朱厚照神采飞扬，仿佛在炫耀战利品：“这瓜，乃是我……”话未说完，林蒙却急中生智，轻轻拉扯着他的袖子，示意他不可透露天机。

“哎呀，这瓜定价十两银子一枚，昂贵得如同寻常百姓数年的积蓄，许多王公贵族恐怕也会皱眉。”林蒙轻叹一声，神情中带着一丝惋惜。

然而，冬日里的奇迹并非寻常，这瓜虽稀奇，能解人馋嘴，但要让人心甘情愿掏出腰包，却非易事。

林蒙心中暗自思忖，明年西山大规模种植，瓜果价格必将暴跌，但他心中所定的价格，依旧维持在奢侈的行列。

然而，要让人们购买这样的奢侈品，就必须赋予它独一无二的意义。

幸好，朱厚照种瓜之事，早已被陛下嗤之以鼻，严禁詹事府公开，知情者寥寥无几。就算有人知晓，也不敢妄加议论。

林蒙放下手中的西瓜刀，清了清嗓子，缓缓说道：“这瓜，植根于巍峨的西山。”

张家兄弟啃着瓜皮，似乎对这神秘之地感到好奇，听到“西山”二字，不禁身体一颤。

“西山？这严寒之中，竟有瓜果生长？”百官们面面相觑，捋须沉思，眼中透露出难以置信的神色：“西山之地，怎的能在这冬日孕育出瓜果？”

林蒙语气坚定，仿佛在讲述一个神话：“当然可以，西山之地，非同小可，它孕育了燃烧的煤炭，自然也能催生出这奇异之瓜。此瓜吸取了西山土地的精华，不仅香甜可口，更具有强身健体、补肾养颜的神奇功效。此乃天地精华的凝聚，我林蒙敢以人格担保，此瓜非同小可，乃养生之上品。”

百官们目光紧紧锁定那些瓜果，竟不自觉地点头称是。在这个时代，风水之说是深入人心，大家对此深信不疑。林蒙一番话，似乎让这一切都变得合情合理。

“这瓜，岂不是如同传说中的百年老参？”许多人眼中闪过一丝渴望。

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朝班之中，不少大臣身体羸弱，对养生之事尤为重视。有人开口询问，虽然仍有犹豫，但也有人跃跃欲试。

毕竟，这冬日里的神奇瓜果，难得一见，即便倾家荡产，也未必能一睹其真容。

然而，众多朝臣虽看似囊中羞涩，实则腰包鼓鼓，哪怕他们表面上过得清苦，俸禄微薄，但即便不贪污受贿，那些金榜题名的士子，除了欧阳志那几位另类之外，大多数人的日子过得可是相当滋润。他们出身士绅之家，说不定家乡就藏匿着成片的上万亩良田，县城里那一排排铺面，更是他们家族的产业。

“给我来一份！”

众人的心中充满了好奇，这冬日里诞生的西瓜，究竟有何不同？

心中的谜团仿佛只需十两银子的代价就能揭晓，买得安心，买得放心啊。

只是——

谁也没注意到，一边啃着瓜一边的张鹤龄，身体突然僵硬，嘴里的瓜还来不及细嚼慢咽。

尽管他的兄弟张延龄还在大口品尝，恨不得连瓜皮也一齐咬下。

然而——