刘健一拍脑门，苦笑着自嘲：“陛下，这事儿，老臣险些给忘了。”

弘治皇帝微微一笑，并没有责备的意思。他外表冷漠，内心却如火炉般热情。虽然表面上看似不关心此事，但内心深处，对这一切还是有所挂念。

“既然如此，就一并询问吧，传吴世忠。”弘治皇帝吩咐道。

漫长的等待之后，吴世忠终于到来。他的模样让人惊讶，精神萎靡不振，那本该属于青年的朝气在他的身上荡然无存。但他还是强打精神，恭敬地行礼：“臣，见过陛下。”

弘治皇帝皱眉，略显不悦。他不喜欢这种精神不振、却又冒失的年轻人，更偏爱欧阳志那样稳重、精神焕发的样子。

刘健似乎察觉到了皇帝的不悦，立刻站出来为吴世忠辩护：“吴世忠，你这是怎么了？一夜未睡，是何缘故？”

吴世忠恍然大悟，抬头看着冷峻的天子，再看看刘健、谢迁和李东阳，他犹豫了片刻，才缓缓开口：“臣，一宿未睡，是在思考。”

“思考什么？”弘治皇帝惊讶地问道。

“错了。”吴世忠苦笑着摇了摇头。

“错了？”众人面面相觑，这家伙，是不是疯了？怎么前言不搭后语？

刘健气得吹胡子瞪眼，赶紧提醒吴世忠这是在御前，切莫失了礼数，毁了前程。

“错了什么？”吴世忠问道。

“都错了，哎……”吴世忠语气中带着一丝信仰崩塌的颓然，幽幽地说：“如这‘存天理，灭人欲’，便是大错特错。何为天理？何为人欲？人欲者，情也。就如孝顺父母，人孝顺父母，固然要压制自己的本心，但若仅仅因为天理说该孝顺父母，便盲目遵从，那岂不是舍本逐末？”

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“这简直是天大的荒谬！孝顺父母，源自与生俱来的情感纽带，这样的温情，怎能轻易割舍？人生来便携带情感之花，若强行压制内心的欲望，岂非本末倒置？朱夫子此言，分明是对圣人形象的曲解，圣人的真容，岂容后人妄加揣测，妄自附会，这无疑是走向了歧途！”

“……”

弘治皇帝错愕地盯着吴世忠，眼神中充满了不解。

刘健也感到一阵晕眩，心中不禁疑惑：往日沉稳的吴世忠，今何在？

此刻，吴世忠长叹一声，缓缓道：“数十年的学识，竟在一夜之间灰飞烟灭。读书人，读的是圣贤之书，寻求的是良知之所在；有了良知，便当顺应本心，追求真我，而非刻意压抑内心的渴望。人若无欲无求，固然不失为君子，但与草木又有何异？”