“……”

“什么？”

弘治皇帝的眉宇间瞬间涌起惊涛骇浪，他难以置信地瞪大了眼眸。

吴世忠，这位素来以稳健着称的礼部给事中，竟然在朝堂之上，搅动了如此惊天的风云！

究竟隐藏着怎样的惊天秘密？

刘健心中长叹，不禁为自己的鲁莽而懊悔。吴世忠，虽只是朝中一介小官，但刘健深知，此人心怀壮志，正直不阿，实乃国家栋梁之才。

然而，今日面见圣上，竟演出了一场让人瞠目结舌的闹剧。

大明律例虽未明令禁止读书人钻研何种学问，但朝廷早已钦定，程朱理学为科举考试之独尊教条。

这又意味着什么呢？

简而言之，即便你的八股文写得再华丽，若要跻身仕途，就必须遵循朱夫子的思想轨迹，任何一丁点的新意和创新都是禁忌。

因此，尽管大明中后期涌现出诸多学派，如洛学、浙学等，但它们大多局限于地域，无法撼动理学的正统地位。

对于读书人来说，追求功名无疑是头等大事。自南宋理学大兴，尤其是胡人南侵之际，原本崇尚豪放的儒学逐渐演变为保守之学。

汉代的儒生敢于佩剑争锋，西汉初期黄老之学盛行，儒家一度受压，但当时的黄老学说倡导无为而治，反对对外战争，儒生们却积极支持与匈奴的战争，公羊学派更是以“犯强汉者，虽远必诛”的口号彰显其扩张理念。

然而，他们口中的道理往往先以武力开道，再谈和平。班超出使西域，威震四方，正是儒生中以公羊儒学自居的典范。

当然，这样的暴力行为并非正当。

但到了南宋，王室偏安，理学兴盛，与其说是朱熹等人重塑了儒家，不如说是当时的社会环境迫使儒家趋于保守。

而大明，虽然社会风貌与南宋迥异，但一些读书人心中却悄然生出了对理学的质疑。

书中的道理，为何与现实世界相去甚远？为何自己步入仕途后，那些道理变得毫无用处？为何“存天理，灭人欲”的教诲，在市井之中却见不到一丝光亮，人欲横流，世态炎凉？

为何数百年来，理学虽盛，天下却未见太平，反有衰败之兆？

“格物致知”，格物又如何才能致知？这一切的谜团，如同西山的迷雾，笼罩在吴世忠的心头，也笼罩在朝堂之上。

在礼部深处，他直面那堆积如山、浩如烟海的文卷，凝视着朝堂上的风云变幻，心中愈发迷雾重重，如同陷入了一片深邃的迷宫，出路何在，他竟无法寻得。

谁能想到，那趟西山的行旅，竟如一道惊雷，将他震得魂飞魄散。

原来，他博览群书，却依旧摸不透这世间的真谛。

即便他身为进士，手握千卷，却在这无尽的学识海洋中，找不到指引前行的灯塔，找不到开启真理之门的钥匙，那么，其他人呢？

这无数书生，难道读的尽是废纸？除了那些千篇一律的八股，数十载寒窗苦读，究竟有何价值？