“今天的情况不同。”卢涅夫提醒自己的老朋友，日托米尔的失守，已经暗中威胁到了基辅的安危，若是独自一人去见史达林，被骂的狗血淋头都是轻的，没准会直接被撤职，并送完其它艰苦的战线：“好在华西列夫斯基元帅还在莫斯科，可以请他一同去见史达林同志。”

“这倒是一个好办法。”什捷缅科朝走廊的前后瞧了瞧，发现院长办公室距离不远，便随口说道：“我去院长办公室，给总参谋长同志打个电话，让他尽快敢去向最高统帅部本人汇报，再叫上华西列夫斯基元帅。”

两人来到院长办公室时，院长正厉声训斥一名犯了错得医护人员。察觉到有人进门，他头也不回地问：“有什么事情吗？”

“院长同志，”虽说什捷缅科的军衔比这个院长高出很多级，但他还是客气地说：“我是到您这里来借电话的。”

“我这里又不是公用电话亭，不是你想来就能来的……”院长转过身，向训斥这个不知天高地厚的部下，但一回头，发现站在门口的什捷缅科和卢涅夫，后面的话顿时就咽了回去。过了好一阵，才陪着笑尴尬地问：“怎么是您的，副总参谋长同志。您今天怎么有空，到我们的医院来呢？”

“我是特意来探视索科夫将军的，刚走到这里，忽然想起有个重要的电话要打。”什捷缅科面带笑容地解释说：“因此就特意到您这里来借电话。如果你不方便的话，那我就去其它办公室碰碰运气。”

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“瞧您说的，副总参谋长同志。”院长把自己的姿态放得很低，与刚刚那个训斥医护人员额院长判若两人：“我这里的电话，您可以随便用。”

他甚至还主动问道：“您打电话时，需要我回避一下吗？”

什捷缅科也不和他客气，点着头说：“我打的是一个极为重要的电话，您的级别不能留在这里。请你暂时回避一下，您不介意吧？”

院长在什捷缅科的面前，哪里敢说一个不字，连声说道：“我们现在就出去，现在就出去。”说着，回退着走出了办公室，并招呼挨他骂的医护人员一同离开。

安东诺夫接到什捷缅科的电话时，还有些意外：“副参谋长同志，难道你这么快就和索科夫将军谈完了吗？”

“我还没有见到他，”什捷缅科回答说：“我刚想到一件重要的事情，觉得应该给你打个电话，提醒你一下。”

“提醒我什么？”安东诺夫在电话另外一头客气地问。

“我觉得日托米尔失利的消息，需要尽快向最高统帅本人报告。”什捷缅科对着话筒说道：“如果迟迟不报，而他又通过自己特殊的途径，了解到战场上所发生的事情，恐怕会对你产生不利的影响。”

“好吧，我这就去。”

“我建议您去的时候，最好把华西列夫斯基元帅叫上，这样对您可能有好处。”

“我明白，什捷缅科同志。”安东诺夫秒懂什捷缅科额意思，便向他表示感谢：“谢谢你对我的提醒，我真是感激不尽。”

放下电话后，什捷缅科便和卢涅夫离开了院长办公室，直接去了索科夫的病房。

索科夫对两人的到来，似乎早有预料。两人刚一进门，他就冲他们打招呼：“两位将军同志，你们又来看我了？”

等什捷缅科点头表示认可后，索科夫扭头对一旁的阿西娅和维拉说：“我们有重要的事情要谈，你们先回避一下。”

听到索科夫这么说，阿西娅和维拉没有半点的犹豫，简单地收拾了一下屋里的东西，就快步离开了病房。