老戊想了良久，对朱孟炤道：“殿下，我可否留下遗书？”

朱孟炤拿回他手上的瓷瓶，又盖上盖子，“你还是去苏州吧。”

“我是军人，不是怕死。”老戊坚定的说：“我只是、只是，怕冤死。”咬了咬牙上前，拿起那瓶药，打开盖子，“我从没接受过任何人的命令杀殿下身边人，更没将殿下的行踪告诉任何人。以前没，以后也不会。”说着，终于喝下手中的蛊。

没到片刻，老戊一把捂住肚子，不可置信的猛得抬头盯着朱孟炤，眼神悲伤，不停的摇着头，却说不出一个字。

“老戊？！”老甲慌忙抱着他，“老戊！”

老戊像是痛苦极了，眼中流出不甘的泪水，在老甲怀中颤抖，张着嘴，像是在交待什么，可一点声音都没有。

“老戊！”老甲悲喊。

周止呆了，怔怔的看着眼前的一幕。

没过多久，老戊已瘫软在老甲怀中，再没声息。

“老戊！”老甲大哭出声。

朱孟炤看着周止，没说话。

周止一动不动，想了很久。回头看了看地上的离尘，又看了眼老戊喝的那只瓷瓶，走到老甲身边，拍拍他肩膀，递给他一块手帕。接着，吸了口气，走到朱孟炤面前跪下，“下官锦衣卫小旗、密探周止，见过郡王殿下。”

“锦衣卫？”朱孟炤诧异的看着他，真没想到自己还有这待遇。

周止苦笑，“当年下官大伯是锦衣卫百户，因公殉职，得圣上恩准由我顶职。我不会武，因楚王府需要账房才进了楚府。之后，又由楚王分到殿下院中。殿下必定知道每个王府都有锦衣卫密探，不过大多闲置，有些会闲置一辈子，下官原以为也会如此。直到郑大人出海前，殿下第二次到太仓。”

朱孟炤看着他问：“什么意思？”

“直到那时，下官才被启用。”周止解释道：“应该是当时出了事，只能启用下官。”

朱孟炤皱起眉，“老丙？”

“不是！老丙不是锦衣卫！”老甲吼道：“老丙也是军人，属军籍，他出自禁军！”

周止点头，“锦衣卫直属圣上。下官猜测，老丙应该是直接向圣上汇报，他出事后，圣上就少了直接的消息来源，因而通过锦衣卫，知道有我跟随殿下，就启用了我。”

朱孟炤叹了口气，老丁或许说的没错，他们一直恪守自己的职责。