“胡濙做的很好，但之后，他却将所有事都按到了徐霈头上。这样，他就得到了一个万无一失的理由——徐霈勾结北元、离间万岁、太子与二王的关系。当然，这个徐霈也必定被建文所弃。但这样，汉王、赵王就没任何损失。”

“于是，我私下约出皇太孙承诺了三万两银子，想在胡濙之前面圣。但，圣上先召了胡濙。于是我指证胡濙扣下小斓，因与他在大殿上对质，圣上一怒之下，收回了我的密折专奏之权。之后，圣上因为苗人这条线，猜到小斓之事是我说了谎，因而要求尽快办景陵王妃的丧事，还要我再立正妃，为此我恳请死后除封，换不立正妃，圣上准了。噢，另外，圣上要我兑现给皇太孙的三万两。至此，到目前所有的事，应该都算是不了了之了。”

“什么？！”朱桢一声惊喝。怎么能说出死后除封？！他真不在意这爵位了？朱桢盯着朱孟炤，片刻道：“你、不走了？”

朱孟炤明白朱桢指的是‘假死’，暗暗叹气，点头，“这些日子，我也想明白了一件事。其实，如果我没了这身份、离了楚王府的庇护，根本什么都不是。别说保护小斓、保护大家的周全，我连自己都保护不了。再说，我明白，胡濙想合作的人不是我，而是‘景陵郡王’。我也知道，如果这事还有下文，圣上也只会找我，因为我是楚王府的人，圣上相信父王。”

朱桢静静看着他，想从中看出点什么，最终长叹一声，点着头问：“这次，只有你一个人回来，想好将来该如何了？”

“我与思州苗人有旧。曾答应让他们见识外面的世界，让他们在家乡也能安居乐业，这更是为了让他们看到汉人的诚意。”说着，朱孟炤笑了笑，“再说不管我用什么名字，毕竟是景陵郡王，他们中有些人是心知肚明的。”

贵州布政使司新立，圣上不想看到西南再乱。朱桢看着朱孟炤，了然道：“这条后路，你在夹山就铺好了。”

朱孟炤微笑道：“这条路，我与小斓会经营好。但我们需要一些时间，好在有胡濙的保证。”

朱桢又沉思起来。胡濙的保证没任何意义，但胡濙的背后是圣上，若不是圣上间接给了保证，胡濙怎么敢应下。所以，张斓的身世……圣上是算了？或许，一直都是自己太小心。

“如果你真想用好那些苗人，现在倒是个时机。”朱桢看向朱孟炤，“蒋廷瓒新任贵州布政使，但他毕竟没什么威望，全靠镇远侯顾成。但几个月前，顾成病逝。”

朱孟炤一惊，“顾侯爷死了？！”

“八十多岁高龄，算是喜丧。只是那边的局势，就变得微妙了。”朱桢看着朱孟炤笑了笑，“你决定了？”