还是蒯良上前一步，打破了尴尬的场面：“刘敬大军攻江陵，总共才动用了不到三万兵力，今虽占据江陵，但其损失并不小，大军亦是疲惫，我襄阳尚有军队三万余，外加樊城，兵力已近五万，以我看，刘敬必不敢再率军北上，州牧亦无须忧虑。”

“只是刘敬大军占据江陵，收拢了不少降兵，待其大军休养一段时间后，也会恢复战力，届时他多半仍会进军襄阳，州牧自然要有所防范。”

“如何防范？”

“这……我大军兵力虽不弱，但一败再败，气势已衰，军中将士，面对刘敬大军，已是未战心怯，届时两军再交战，只怕我军仍难是其敌手呀。”

刘表一听蒯良的话，脸上露出黯然之色。

“我有一策，可让刘敬大军心生忌惮，不能夺襄阳，届时襄阳必能得以保全。”

“哦，子柔快快说来。”

“州牧若坚守襄阳，襄阳不可守，届时恐怕大难临头，不如……将襄阳献出给朝廷，引朝廷大军入驻襄阳，刘敬必不敢再攻襄阳，就算再攻，亦不能夺襄阳，如此州牧大安。”

“什么？子柔你……”刘表大惊失色，他想不到蒯良会提这么一个建议。所谓的朝廷，指的不就是曹操吗？他控制了一下自己的情绪，才说：“子柔，我据荆州，与曹操对峙已久，已是仇敌，且我荆州基业，又如何能拱手让给曹操呢？”

“州牧，襄阳已不可守，唯有引入外援，才能保住襄阳不落入刘敬之手，而外援只有两个，一是益州刘璋，然刘璋固守益州，不理外事，距离荆州亦是路途遥远，且州牧与刘璋关系不睦，刘璋必不会出兵助州牧。”

“另一个外援是朝廷，而非曹操，今曹操与袁绍战于河南，曹操虽掌朝廷，但若其败于袁绍之手，则会迅速失势，袁绍必会快速南下，从而掌控朝廷。”

“今州牧只称降于朝廷，引朝廷大军入襄阳，保襄阳周全，他日曹操击败袁绍，则降曹操，袁绍击败曹操，届时州牧坚称降的是朝廷，想必袁绍亦不会为难州牧。”