吴老太爷思索片刻，终是点了点头：“既然如此，桐儿，你一定要多加小心，务必保全自身。吴家的未来，离不开你。”

吴桐郑重地点头：“老太爷放心，我会谨慎行事，不会让吴家陷入险境。”

与此同时，官驿内，狄仁杰正与几位江南富商密谈。房间内，烛火摇曳，映照出狄仁杰那双深邃而犀利的眼眸。他目光扫过在座的每一位富商，微微一笑，开口说道：“各位，我想你们都清楚，朝廷的意志是不可违背的。吴家在江南经营多年，的确颇有声望，但他们的所作所为，已经影响到了朝廷对江南的掌控。此刻正是选择站队的时候，选择正确的一方，才能保全各位的利益。”

坐在首位的富商李员外沉吟片刻，脸上露出犹豫之色：“狄大人，吴家在江南根深蒂固，我们与他们也有不少来往。如果此时背离吴家，恐怕会引来不必要的麻烦……”

狄仁杰闻言，微微一笑，语气中透着一股不容置疑的威严：“李员外，吴家的确在江南势力强大，但你们不要忘了，他们已经引起了朝廷的不满。武则天陛下的决心是无人能够动摇的。此刻背向吴家，虽有风险，但只要朝廷掌控江南，你们得到的回报将远超现在。”

另一位富商张老爷见状，心中已有所动，点头说道：“狄大人所言极是，朝廷的力量我们不可忽视。若是能得到朝廷的支持，我们在江南的生意必然会更加兴旺。”

李员外听罢，面露犹豫，但看着狄仁杰那坚定的目光，终于还是点了点头：“既然狄大人如此看重我们，我们也愿意尽一份力。不过，还请狄大人多加照拂。”

狄仁杰露出满意的笑容：“很好，各位放心，只要你们配合朝廷，吴家的影响力一旦削弱，你们便可趁机占据更多的市场份额，这是双赢之局。”

几位富商相继点头，心中已然下定决心。

夜深，江南城中一处隐秘的宅院内，吴桐乔装成普通商人，悄然来到了李员外的宅邸。他避开了宅院的守卫，悄无声息地进入了李员外的书房。李员外正准备休息，突然见到书房内多了一个人影，不禁大惊失色。

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“谁！”李员外厉声喝道，随手抄起桌上的铜烛台，警惕地望着吴桐。