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武则天微微点头，面上不动声色，继续道：“善后事宜固然重要，但地方的赋税去向，尤其是在叛乱期间的流失部分，也需尽快查明。朕不希望这些赋税流向那些图谋不轨之人手中。”

裴炎微微低头：“陛下所言极是，臣必定责令各地加紧清查，务必将失落的赋税追回，以安定朝廷财务。”

武则天不再多言，但心中却对裴炎的反应多了一份警惕。朝会结束后，她召见了太平公主与徐敬业，密令他们加紧对裴炎的调查，并且务必小心谨慎，确保万无一失。

太平公主与徐敬业领命之后，立即着手展开行动。太平公主决定亲自走访一些朝中重臣，以试探他们对裴炎的态度，寻找任何可能的破绽。而徐敬业则从另一条线入手，追踪裴炎与江南叛军之间的财务往来，务求找到直接的证据。

几日之后，太平公主在与几位朝中老臣的交谈中，隐约发现了一些异常。几位与裴炎交好的大臣似乎对江南叛乱一事显得尤为敏感，甚至在她提及江南赋税的问题时，神情间流露出几分不自然的紧张。她心中暗自警觉，立即将这些情况详细记录，准备与徐敬业一同分析。

徐敬业的调查同样有所进展，他的细作在一名江南叛军的余党手中发现了一份账簿，上面清楚地记载着与朝中某位大臣之间的财务往来。虽然账簿上并未明确写出裴炎的名字，但从种种迹象来看，这位大臣的身份已呼之欲出。

太平公主与徐敬业将他们的调查结果汇总后，立即呈交给武则天。看着手中的证据，武则天的目光中闪过一丝冷厉之色。她终于确信，裴炎的嫌疑已无法洗清，接下来的关键，便是如何将他绳之以法。

夜深，乾元殿内烛火摇曳，武则天独自坐在龙椅上，心中思绪翻涌。裴炎的背叛，令她既愤怒又失望，但她深知，作为帝王，绝不能被个人的情感左右。她必须以大局为重，只有彻底清除这股威胁，才能保大唐江山稳固无虞。

“王伏，”武则天沉声唤道，内侍王伏立刻走上前来，“明日早朝，传朕的旨意，宣布一件大事。”

王伏低头领命，心中却不禁暗暗猜测，陛下口中的“大事”究竟是什么。而乾元殿内，武则天的目光穿过烛火，看向殿外无边的夜色，似乎已看到了帷幕之后，那尚未完全显露的阴谋终将被她亲手揭开。

这一夜，宫中寂静如水，但暗潮已然汹涌澎湃。风波尚未平息，而真正的较量，才刚刚开始。