天色渐渐暗了下来，陈墨和艾琳带着流亡者的小队踏上了返回青溪镇的路。这支小队由五名成员组成，个个精干，他们身上明显带着长期在野外生存的痕迹：沉稳的步伐、迅速的反应，以及那双总是在四周警惕的眼睛。

领头的人叫洛川，一个身材瘦削但目光锐利的男人。他身上的短剑微微发光，显然镶嵌了某种能量符文。虽然他话不多，但从始至终，他的目光始终停留在陈墨的胸口。

“昼夜石的碎片对你来说，是一种祝福，也是一种诅咒。”在路上，他第一次开口，语气低沉。

陈墨没有回应，只是淡淡地看了他一眼，继续向前走。

艾琳则不耐烦地说道：“如果这是你要提供的‘帮助’，我们宁可不用。”

洛川轻笑了一声，摇了摇头：“别误会，我只是陈述事实。我们来到这里，是为了确保你们完成任务，而不是为了插手。”

“希望如此。”艾琳冷冷地说道。

回到青溪镇后，陈墨展开地图，流亡者领袖标注的几个次核心地点逐一展现在眼前。最靠近的一个地点位于青溪镇北方的洞穴区域，这里是一片常年被废弃的石窟群。

“这里应该是下一个目标。”陈墨指着地图说道，“如果这些地脉真的和昼夜石的次核心有关，那北方洞穴的结构会是最适合能量聚集的地方。”

“但也可能是敌人最密集的地方。”洛川说道，他的目光冷静，“我们必须做好准备。”

“那我们什么时候出发？”艾琳问。

“明天一早。”陈墨说道，“今晚我们需要休整，并确保镇上的安全。”

夜晚，青溪镇的气氛依然沉重。虽然次核心的残余能量被封印，但镇上的居民依旧无法完全摆脱昼夜石的阴影。一些敏感的人声称，夜晚的空气中仍然残留着某种无法解释的寒意。

陈墨站在镇中心的广场上，俯瞰整个镇子。他的目光落在远处的教堂废墟，那曾经是昼夜石能量的核心源头，如今却显得寂静无声。

“你在想什么？”艾琳的声音从身后传来。