“托马斯呢?”
“托马斯已经睡啦。”老母亲赶紧说道。
“……我吃完了,还有么?”半个黑面包以极快的速度被雷蒙吃进了肚子里,即使如此,农奴的腹中依然有强烈的饥饿感。
“去休息吧,睡着了会好些。”老母亲默默地摇头。
不能再吃了,真的不能再多吃了。
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雷蒙没再多说,他明天还要服劳役,一家人熄灭了炉火,早早地休息。
…………
老母亲卧在床铺上,久久无法安眠。
自从丈夫在五年前的骑士道战争中死了之后,她们一家的生活就越来越差,之前勉强还可以保证温饱,现在却饥一顿饱一顿,每到收获的间隙,家中经常断粮。
而更糟糕的还在后头。
五年前的骑士道战争最后据说是大获全胜,但是里昂纳赛公国的骑士和士兵们没有一个回来,治安变得糟糕,土匪和强盗们四处出没,偶尔也有少量的野兽人部落出来寻觅过冬的粮食,
强盗、土匪和野兽人们逐渐离开森林,骚扰森林附近的村落,由于歉收,本就摇摇欲坠的和平遭到重创,人数减少的守备军队被调到城市和贵族庄园的附近,保证领主老爷的财产安全,将穷苦和没有抵抗力的农奴扔给了他们。
强盗和土匪们总是冲入村庄之中,寻找任何值钱的东西,他们最喜欢的地方是乡老居住的房屋和村落里的小酒馆,乡老的房屋里面有亮晶晶的钱币,小酒馆里面有粮食和麦酒。
农奴们如果反抗就会被杀死,如果他们选择逃命则大多在野外饿死或者被猎杀,如果他们坐以待毙……他们就会失去自己的口粮,最后还是难逃一死。
好几个村庄都遭到了悲惨的命运。
贵族老爷们的收入源减少了,但是他们的收入却不能变少,他们奢华的宴会、高昂的开销和家族的子弟都需要大量的开支,这笔钱他们肯定不会自己出,最后还是要落在农奴们的头上。
于是除了十税九以外,农奴们的口粮也遭到剥夺,税吏们教会着农奴们“这会让王国变得更好”的大道理,然后毫不留情地取走了农奴们的大部分口粮。
王国真的变得更好了么?老母亲不知道,她只知道生活变得更坏了,税吏一次比一次来得勤快,一次要的比一次多,他们或许已经打上种子粮的主意了。
这时,安静的房间内传来了一阵细微的响动。
寒风吹着木制窗户,发出呼噜呼噜的声音,很大程度地影响了老母亲的听觉,可是她已经在这个屋子里面生活了几十年,任何一点响动都瞒不过她。
雷蒙偷偷地起床了,农奴拖着疲惫的身体,他在黑暗中偷偷地起身,大儿子用力地吞咽着口水,他的肚子正在咕咕叫。
他太饿了。
老母亲一言不发,她双眼含泪,努力地捂住嘴巴,不让自己发出一点点声音。
“窸窸窣窣~”她听见了雷蒙翻动面包篮的声音,也听见了用来切面包的刀被从墙上取下来的声音。
然后就是细细的咀嚼声,这声音本该被风声掩盖,可是不知道为什么,老母亲觉得自己听得无比清晰。