子墨神色泰然，徐徐道来：“陛下，三年前，即臣大婚前半月，父王欲购波斯琉璃与宝石，以酬先皇与太后之隆恩。父王不惜重金求珍品，忽有一华服波斯商贾携所需而来，更赠此等点心及细纸。初见此纸，臣与父王与陛下同感惊异，意欲购之。商贾言道，采购量大且路遥，实无必要，因其恰是此纸工坊之主，愿以技术与配方售于我国。”

“父王闻之大悦，遂以重金聘其传授臣制造之法。原拟臣婚后以此喜讯敬献先皇与太后，岂料臣突染重病。因唯有臣一人得知此技，父王恐有变故，未敢禀告先皇。今日请陛下恕罪。”刘庄朗声道：“无罪！此事功在社稷，功在社稷啊！哈哈……哈哈！”笑声震殿，传至宫外。

“速摆酒宴，朕要与子墨痛饮！”刘庄豪情满怀，“子墨，今日朕心甚欢，数月以来最佳喜讯莫过于此。卿甫至便为朝廷立功，共饮此杯！”子墨谦逊回应：“能为陛下排忧，实乃臣之荣幸，谢陛下谬赞。”两人举杯，笑声盈盈，一饮而尽。

刘庄随后陷入对儿时与子墨共度往事的追忆，言辞激昂，子墨虽不明其中细节，却也随声附和，内心暗自忐忑。酒至三巡，子墨察觉时机，巧妙转移话题：“陛下，适才入殿，见陛下面带忧虑，不知何事萦心？”

刘庄闻之，步至案前，取出三份奏章掷于子墨面前：“你且观此三篇治国方略，一者尊师，一者大师徒，一者大司空，三人各持己见，争论不休，朕为此苦恼不已，不知该采纳何人之策。”子墨接过奏章，静心研读，默思十息后，字字铿锵：“陛下，臣斗胆献八字：取其精华，去其糟粕。”

刘庄闻此八字，沉吟三息，复诵数遍，眼神愈发明亮：“妙哉！子墨之意，是欲三策并纳，各取所长乎？”子墨拱手称颂：“陛下英明！”刘庄摇头苦笑：“英明个屁，要说服那三个老顽固，谈何容易。”子墨挺身而出：“陛下，敢问能否让臣一试？”

刘庄闻此大喜，高呼：“蔡公公！”老太监瞬时应声而至：“老奴在此。”刘庄下令：“释放所有波斯商人，传监理太监蔡伦前来待命，同时宣太常桓荣、大司徒郭丹、大司空鲂昱速速入宫觐见。”蔡公公领命而去。

刘庄凝视窗外，雪花纷飞，银装素裹，对子墨言道：“子墨，你看这白茫茫一片，玉树琼花，何不为朕赋诗一首，以应此景？朕犹记你那句‘花不语，水空留，年年拼得为花愁’。”子墨闻言微惊：“陛下竟悉此作？”沉吟片刻，忽忆起伟人之词《沁园春·雪》，遂吟道：

“北国风光，千里冰封，万里雪飘。望长城内外，惟余莽莽；大河上下，顿失滔滔。山舞银蛇，原驰蜡象，欲与天公试比高。须晴日，看红装素裹，分外妖娆。江山如此多娇，引无数英雄竞折腰。”

子墨至此稍停，刘庄急切催促：“继续，继续！”子墨再启朱唇：

““惜三皇五帝略输文采。尧舜禹汤稍逊风骚。一代天骄，西楚霸王，只识弯弓射大雕。”

子墨这时候！突然转过头来，向前走近刘庄的面前，刘庄露出惊喜和渴求的眼神盯着子墨。