阴太后听罢，笑逐颜开：“皇儿驾驭群臣之能，愈发令母后安心。如此，母后也可稍减忧虑矣。”

太后话锋一转，指向手中虎形护符：“此符非同小可，乃先皇赐予立下大功之重臣的免死金牌，持有者可保九族九人性命。此牌原属前大司空窦融，以表彰其收复河西五郡之功。如今落入匈奴人手中，恐非偶然。”

刘庄禀报道：“适才收到快马急报，西姜滇吾举旗反叛，陇西八县已尽为其所夺。儿臣已命吴汉、马武两位将军率五万大军征讨，同时召回护姜校尉窦融之子窦林，询其职守。窦林身为护姜校尉，对此次西姜之乱责无旁贷，西羌反叛应该是有匈奴人在后面推波助澜。这窦融之子窦林或许与匈奴人有所勾连。”

阴太后赞同道：“速令凉州刺史石俊彻查窦林任内往来人物、财产状况及行为表现，务必查明真相。”

“诺”

刘庄接着道：“儿臣尚有一事求助母后。”

太后含笑示意：“皇儿但讲无妨。”

刘庄道：“太监蔡伦发明了成本低廉的造纸术，儿臣恳请母后家族代为经营销售，以补内库空虚。”

太后闻此喜出望外：“皇儿实乃福泽深厚之人，竟在困厄之际得小太监献此利国便民之术。此事母后应允。”

刘庄又提出价格须低廉，使穷苦书生亦能购得，以促进文化发展。太后欣然允诺，一切要求均予满足。

刘庄离开后，阴太后立即下旨通知阴氏四大长老进宫。

三炷香后。阴太后径直走向一处隐秘堂屋。此处，阴氏家族四大长老——阴识、阴兴、阴昼、阴太——已恭候多时，见太后驾临，纷纷起身，深深鞠躬行礼。

“诸位请坐，今日召集尔等，乃有要事商议。”太后言简意赅。

“首论商贾之事，皇儿近来有一创举，诸位且观此物。”太后取出一张洁白轻薄之纸，四长老围拢细察，皆惊叹不已：“此纸轻柔如丝，实乃奇货也！”

太后解释道：“此纸乃皇宫小太监蔡伦所制，产自工善坊，成本低廉。皇儿欲将其收入纳入内库，而销售之事，则交予我阴氏家族。定价须使寻常读书人皆可承受，以利大汉文风之昌盛。”