官道之上尘土飞扬，沉闷而又杂乱的脚步声伴随着飞扬的尘土，向着远方飘摇而去。

陈望牵引着座下的枣红马，在一众甲骑的环卫之下，行走在行军队列的旁侧不远处。

举目望去，是满目的榛荒。

草木枯黄，枝丫稀疏，明明是初春的时节，但是却见不到一丝的生机，望不到半分的盎然，只有恍若秋冬时节一般萧瑟破败的景象。

横卧在远处的民居村庄很多都早已经是化作了一片丘墟，不见丝毫的人烟。

官道的两侧，是成片成片的田亩，却没有一名农人在其上劳作。

枯黄的杂草散布在田野之上，大部分的田亩都已经是土结水枯，到处是干旱造成的龟裂。

蛛网般的裂纹绵延着一路向着远方的天际蔓延而去。

眼前的一切让陈望禁不住产生了一种错觉，似乎又回到了崇祯八年的陕西一般，往昔有些模糊场景在这一刻重新又变得清晰了起来。

一路走来，到处都是倒地的饿殍，冻毙的流民，很多的尸体甚至都已经是腐烂了大半。

明明是人间，却犹如身处于炼狱一般。

饿死的人死状是极为可怖，死的时候，好像连血肉都已经干枯了一般。

在那单薄的皮肤下，几乎没已经没有了血肉……

官道的侧面，又有一队约有数百人左右的流民正顺着官道往南而行。

这些人从北方而来，逃荒逃难的饥民。

遇到军队，他们不敢阻挡军队的前进的道路，只能是离开官道，从不远处的地方走过。

他们也不敢逃跑，两条腿的人怎么能跑得过四条腿的战马，只能是战战兢兢的走旁侧继续走过，生怕一点不对，便惹来杀身之祸。

陈望脸色阴沉，一路北上，他们不知道已经遇到过多少南下逃荒的饥民。

逃荒难民成群结队，抱团取暖，一路之上无数的事务都能给他们带来的威胁。

寒冷的天气、恶劣的生活环境、神出鬼没的马匪，到处横行的流寇、还有极度短缺的食物……

常国安的死，对于陈望来说还是有不小的价值。

虽然作为棋子常国安的行为的并不合格，但是借助常国安，陈望得到了郧襄山区详细的舆图。

又借助着新设立的监察所，与这些地方很多的山民聚集地联系了起来。

在这些山区之中，那些山民们在山间的谷底之中抱团聚集，自给自足。

而后随着时间的推移，加上需要躲避官府，以及保全自身的需求，最后聚集在一起形成了大规模的聚集地，基本都是以原本所属地域的形式居住在一起。

大规模的聚集地自然是有组织的，每一个大规模的山民聚集地组织架构都不尽相同，有所差别。

不过相同的是，组织都相对比较松散，虽然有头人管理，但是却不征粮不征税，全民皆兵，一遇到外敌，所有人都会拿起武器来迎击，民风极为彪悍。

这些山民聚集点，都受官府的承认，每年也需要按时缴纳一定的赋税，不过比起外界，税赋却并不算承重。

一切都是妥协之后的产物。

陈望和这些山民接触，改善关系的方式用得是最为简单的互市。

将山区之中没有的东西，难寻的东西，诸如食盐等等贩卖入内，然后购入山中的兽皮草药等珍惜物品。

不仅能够保持着联系，维持和山民之中的关系，还能赚取其中的差价，获取不菲的金钱。