大宋元佑元年，西夏天仪治平元年十一月庚申。

马衔山以西的一个西夏寨堡内，梁乙逋终于见到了他在一个多月前，派去熙河请和的使者梁子卿。

梁子卿自被他派出去后，就再也没有音讯。

南蛮的熙河方面，也一直保持着沉默。

但现在，他回来了，身份变成了南蛮方面的信使。

“国相……”梁子卿俯首拜道：“此乃南蛮熙河边防财用司公事向宗回，命我给国相的信……”

梁乙逋狐疑着，接过梁子卿递来的信件。

他没有立刻拆开，而是看着梁子卿问道：“我听说，那向宗回是南蛮太后的亲弟弟？”

“是……”

“其人如何？”梁乙逋问着。

梁子卿想了想，回忆了一下自己在龛谷城所见到的那位南蛮太后亲弟向宗回的模样。

在他印象里，向宗回总是笑眯眯的，和谁说话都是细声细气，儒雅非常，看着人畜无害的样子。

其人像商贾，远胜过官员、贵族。

无论什么时候，他都喜欢谈一谈好处和利润。

对他来说，似乎只要有足够的好处，那他就可以把自己的良心全部卖掉！

只是……

梁子卿知道，自己是绝不能这样说的，必须加点料，渲染一二，不然的话，国相的脸往哪里搁？于是拜道：“奏知国相，其人鹰视狼顾，奸诈凶回，根本不似寻常南蛮士大夫、贵族……我以为，其早晚必为南蛮权臣！”

“嗯！”梁乙逋点点。

这才对嘛！

这一次攻略南蛮，他制定的计划遭到了全面失败。

不止其他方向大败亏输，就是他统帅的主力，也在定西城方向遭到了重大挫折！

不要看损失不大——前后阵亡、逃亡、失踪、被俘加起来不过两万人。

其中大部分都是部族军。

真正的精锐损失不会超过两千。

但，战争打到后面，他和他的大军，面对的是南蛮十几万甚至更多兵马，沿着漫长的马衔山，不断出击，不断袭扰的可怕景象。

同时，南蛮主力还从会川等地，包抄他的主力。

一旦其目标达成，就可能将他留在马衔山河天都山之间的河谷山川地带。

这迫使他不得不调动精锐，去防御南蛮骑兵可能的突袭路径。

同时，他也不得不派出重兵保护粮道，以防止被南蛮骑兵切断。

这一切的一切，使得他的军队损耗率大增。

这让梁乙逋非常尴尬！

因为开战之初赵卨在他眼中是老迈昏聩的冢中枯骨。

向宗回、高公纪则是贪懦怯畏五毒俱全。

一定会助力他成功的帮手！

事实上，他也是用这个理由说服国内的——南蛮外戚什么样子，大家不知道？

现在，兰州有这两个外戚在。

这简直是天赐的战机，不可错过啊！

如今，梁乙逋战败，这些当初的宣传，就成为了他心中的刺。

假若赵卨是老迈昏聩的冢中枯骨，而向宗回、高公纪是贪懦怯畏的南蛮外戚。

那他算什么？

梁子卿的回报，让梁乙逋很满意——这才对嘛！

他拿着那封信问道：“向宗回想与我说什么？”

梁子卿再拜：“国相见信便知……”

梁乙逋皱着眉头，狐疑着拆开了信件。

然而，他的脸就呆滞住了。

旋即，他的脸色变得涨红起来。

“欺人太甚！”梁乙逋拍案而起：“南蛮将我当成什么了？”

信中，南蛮的那位太后亲弟，向他提出了一个交易。

向宗回在信中表示，他已经接到了横山羌部数十位首领的哀告。

诸首领皆表示，其部族中有大量丁壮、妇孺，为他所强征或者掳走。

而圣人之教，在于仁义二字。

故此，他向宗回秉持仁义之教，愿效子贡赎人故事，出钱与梁乙逋赎买那些不幸被掳走的丁壮与妇孺。

价钱呢，向宗回开出了每一个丁壮七十贯铁钱，每一个妇孺五十贯，每一个孩子三十贯的价格。

这确实是欺人太甚！

横山乃大白高国的！

横山诸羌，皆大白高国臣民！

兀卒征发百姓丁壮从军，乃是国法，你南蛮凭什么干涉？

还阴阳怪气仁义？

而真正让梁乙逋破防的，还是对方开出来的价码。

一个丁壮七十贯铁钱，一个妇孺五十贯，孩子三十贯？