可卿与探春昨夜一番相处后，彼此情谊更进一层。自那之后，可卿对待探春愈发亲厚关怀，探春对可卿亦增添了几分敬重与依赖，此事暂且不提。
且说时光匆匆，转眼一月有余已过。和亲王弘昼自河南返回京城，先是前往宗人府完成差事交割，继而觐见雍正帝。本想即刻奔赴大观园尽情消暑，舒缓身心 “解乏”。奈何王府之中事务繁杂，长时间未曾归来，前来求见的门客、家奴、外官以及宗师等络绎不绝，诸多俗务缠身，实在难以脱身，无奈之下只能在王府暂作停留，小住几日。
每当心中泛起思绪之时，弘昼便会传唤小月前来侍奉。然而他与小月相处之际，多是调笑亲昵、温柔轻抚与浅尝轻吻，最多不过是隔着夏日衣衫稍加亲近罢了。小月只是因脸皮尚薄，终究难以启齿向王爷主动求欢。于是也只能顺着王爷的心意，在王爷对自己亲昵之时尽量配合，微微侧身以显娇羞，轻移莲步稍作迎合，以此稍解王爷的心绪情思。
岂料弘昼于大观园中与姑娘们相处交往，有着不同的心境。然而每当见到小月之时，心中总会涌起一种奇异莫名的感觉，仿佛她与自己前世之人、前世之情有着千丝万缕难以言明的关联羁绊。似乎觉得这世间的繁华盛景皆为虚幻缥缈之物，唯有眼前的小月，似有一缕往昔的情丝缠绕。故而对她心生怜惜之意，不仅喜爱她的容貌身姿，更愿意与她倾心交谈，畅抒胸臆，实在不忍心仅仅将这纯真无邪的少女当作寻常使唤之人。甚至还曾兴起将她抬入旗籍、封她为妾室的念头，盼望着能在日后给予她更好的生活，只是碍于严苛的礼法尊卑制度，难以将此想法付诸实践。
这日午后，天气燥热难耐，弘昼小憩过后，在书房之中与小月闲聊起差事与家常琐事。谈及那日大观园外冯紫英前来请示之事时，弘昼问道：“小月，你认为…… 宁荣两府的那些姑娘们，进入园子之后，可还会念及自己的亲眷家人？”
小月对弘昼忠心耿耿，且性格坦率真诚，向来不懂得阿谀奉承那一套，听闻此问，便浅笑道：“主子，园中的女子众多，她们的心性实在难以揣测。但以常理推断而言，王权的威严、礼法的约束、君恩的厚重乃至男女之间的情感关联，所有这些或许都难以彻底斩断亲情的纽带。主子，若仅仅凭借一句‘入了园子，不可挂念亲人’便妄图阻绝亲情，如此这般的情感又怎能称之为真情实意呢？”
弘昼听她言语恳切诚挚，依照以往的习惯，轻轻抬手抚了抚她的发梢，脸上带着温和的笑意，鼓励她继续说下去。
小月见状，微微欠身行礼，神色间似有几分羞涩之意，又仿佛是为了方便弘昼能与自己更为亲近，轻声说道：“只是小月在这世间也见惯了世态炎凉，知晓些许人情冷暖。这亲眷之间亦是有着不同的分别。那些隔了几房的叔叔舅舅，虽说名义上是亲眷，可实际上一旦家族势力衰败，他们往往会避之唯恐不及，又怎会有丝毫的眷顾之情呢？世人大多凉薄，向来皆是如此。至于兄弟姐妹之间，那乃是骨肉相连的至亲，只是这份情分亦需要平日里的相处作为根基。若平日相处淡漠疏离，即便家族遭遇大厦将倾的变故，最多也不过是在背后悄悄垂泪感伤，实在不足为道，主子即便知晓了这些情况，大抵也只需睁只眼闭只眼便罢了。可若平日相处和睦融洽，情真意切，主子便需要对此多加留意了，毕竟人心皆是肉长的，关系要好的兄弟姐妹总是难以轻易忘怀彼此。”
弘昼微微点头，说道：“嗯…… 你所言甚是，也唯有你这小妮子能够这般与我剖析透彻，只管接着讲下去。”
小月继续说道：“是，除了姐妹兄弟之外，尚有最为忌讳敏感的夫妻关系。常言道，夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。曾听闻夫妻之间的感情，深厚之时可谓刻骨铭心，然浅薄之际却又形同陌路之人。只是小月年纪尚幼，对此实在不敢妄加断言。不过主子…… 这夫妻关系与兄弟姐妹大不相同，进入园子之后…… 便只有主子您一位男子，若是她们心中仍念及夫妻之事，主子您自然应当留意妥善处置，切不可因此而乱了规矩……”
弘昼听后，陷入沉思片刻，继而缓缓沉吟道：“园子里有丈夫的女子，实则数量并不多，不过是两位妃子曾经有过丈夫，贾蓉、贾琏…… 嗯…… 此事我且再仔细思量思量……”
小月见状，赶忙递上桌上的钧窑团龙盖碗，轻声说道：“主子，请用茶。” 待弘昼接过茶盏后，小月接着道：“主子…… 还有一种亲情，与普通亲戚不同，与兄妹之情不同，甚至与夫妻之情也截然不同。任它千山万水的阻隔，任它王权国法的威严，任它宫墙大院的封闭，任它威仪刑罚的严酷，或许能够阻拦得了人的身躯行动，却万万无法阻断这份心意。主子您对此一要多加留意，二倒也不必过于苛责……”
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弘昼听闻此言，半晌沉默不语，良久之后，不禁叹息道：“我知晓…… 你所说的可是父母子女之间的亲情么……”
……
数日后，弘昼终于得以进入大观园。在天香楼先是由可卿陪伴度过一夜，隔日又前往枕霞居与湘云相聚。湘云生性娇憨可爱，一见面便直呼天气炎热难耐。弘昼与她相处之时，虽见她香汗淋漓，发丝紧贴于脸颊，愈发显得娇俏动人，然而酷热的天气实在让人难以忍受，弘昼遂命园中启用冰物。此冰乃是从关外春日之时便开始运送而来，其间耗费大量民力，千里迢迢辗转而至，若非皇家之人，实在难以享用如此之多。贾府往昔富贵荣华之时，亦仅仅只有贾母处能够略微使用一些，如今虽已家道中落，归入王府之后，却能够尽情享用。内务府接到指令，每日两次，只要弘昼留宿于何处，便会往何处运送大块的冰坨，将其击碎之后置入冰盆之中，以此来获取清凉之意。
弘昼隔日后又前往天香楼。可卿心思聪慧伶俐，为了感谢弘昼赏赐冰块之恩，精心筹备了一些事物用以陪伴，一夜的时光在和谐愉悦之中度过。次日清晨起床之后，弘昼忽然兴起出游的念头，不愿长久地被困于室内，于是从天香楼出来，撇下众人，仅带着几个宫女，前往园中的碧波池泛舟游玩。碧波池乃是园子里引活水汇聚而成的最大镜湖，湖水清澈见底，波光粼粼闪烁，四周遍植柳槐桑柏等树木，这些树木皆是从保定府精心移栽而来的成年植株，如今枝叶繁茂，郁郁葱葱，几乎遮天蔽日，使得湖水周围阴凉爽洁，实乃避暑的绝佳之地。弘昼令太监掌舵，宫女随侍在侧，乘坐一叶小舟飘荡于湖上，水波轻轻荡漾，清风徐徐拂面，顿时暑气消散得无影无踪。弘昼闭目遐思，心中感慨万千。虽有时会觉得此生过得颇为荒唐，身处这连冰物都需要从关外转运而来的年代，亦曾有过忧愁烦闷的思绪。然而又想到自己凭借着皇权的威严，将这众多美人少女安置于园中，与她们相处交往。熙凤艳丽多姿，可卿风流妩媚，宝钗温婉娴静，湘云活泼俏皮…… 她们性格各异，单论美貌容颜，随便选取其中一人的姿容，便足以让世间平凡男子倾慕不已，如今却皆在自己身边。自己无需再顾忌她们的小性子与小脾气，可肆意地与她们相处，而宝钗、湘云、瑞珠、小红、翠镂、秀鸾等少女皆在园中相伴，往昔唯有小月陪伴在侧，如今却有更多女子围绕；熙凤、可卿虽有经历，却更具独特魅力，尽心竭力地与自己相处。尚有诸多女子等待着自己去了解。此刻，园林郁郁葱葱，楼阁精巧别致，佳人环绕身边，皆可由自己随心交流互动，真可谓是人生别样之景，仿若置身于独特之境，沉醉不知归路。
然而，在这满心欢喜之中亦有一丝微微的遗憾。自己身为荒唐王爷，每次见到威严的父皇便会惶恐不安，面对兄长亦是恭敬有加，而见到下属时，他们或是满脸谄媚，或是面露忧惧之色，这些皆令人心生厌烦。至于太监宫女们，更是尽显奴才的嘴脸，起初自己还能够以礼相待，和善处之，时间久了亦只当他们是普通的下人罢了。反而不如园中的凤、卿、钗、云等女子，虽说她们与自己身份有别，却各自拥有独特的性格与气质。只是园子里的女子虽好，与她们相处交往虽能带来欢乐，却因身份地位的差异，终究无人能够与自己真正地敞开心扉，畅抒内心的真情实感。心中这般快意之事，竟然找不到一个合适之人可以倾诉分享。这与女子们的相处，就如同穿着华丽的锦衣在夜间行走，无人得见，难以尽兴。唯有王府里的侍女小月，可与她言说知心话语。便是与女子们相处过后，回到王府之中亦常常会与她分享其中的点滴。如今想来，心中懊悔不已，后悔当初不该将她留在王府，理应带她一同前来。此刻泛舟湖上，若是能够将她拥入怀中，轻轻抚摸她的秀发，向她倾诉前几日与宝钗相处时的欢乐趣事，小月她向来善解人意，定会静静地聆听陪伴，如此与她分享，该是多么畅快惬意之事啊。
正自遐想之际，扁舟已然行至湖心之处，只见湖中有一座小岛，岛上建有一方四方的湖心亭。此亭乃是以紫衫木精心砌就而成，并未施加华丽的漆饰，仅仅保留了木材原本乌黑的本色，经天然雕琢之后，更显古朴雅致。亭子孤立于湖中，沐浴着湖中的水气，仿佛在吞吐着天边的霞霓，远远望去，若隐若现，似真似幻，仰赖着天空洒下的天光，俯凭着岸边的礁石，清晨润泽于晨露之下，夜晚采集那月华之光，颇具一番独特的雅趣韵味。弘昼见此情景，心中更生遗憾之感。心想这岛上的小亭，如此风雅宜人，若是当初能够携小月一同前来，在这亭中互诉衷肠，该是多么美妙的事情啊。即便小月因忙于打理王府内务而无法前来，适才自己亦应该带上可卿一同出游，在这湖中亭内，有佳人相伴在侧，方才不辜负这般美景良辰。
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然此刻折返亦罢。环顾舟上四个宫女，虽有几分姿色，往昔或可令人瞩目，然如今与可卿相较，恰似繁星之于皓月，皆为寻常之色，弘昼此刻亦无兴致与她们亲近。遂离舟登岸，步入湖心亭观景。未及细看湖光水色，便见亭内有一方石案，四张石凳。案上竟有一镇纸压着一方绢帕，拿起细观，雪白绢帕上有一首工楷小令，笔迹娟秀细腻，藏锋玉润，定是女子手笔。弘昼细细品读，心中不禁一动，竟是情致深婉之词：
玉楼春
晓窗寂寂春情稠，尽把芳心深意诉，低眉敛翠不胜春，娇啭樱唇红半吐。
匆匆已到欢娱处，轻嗔汨汨连夜雨。枕汗衾热不成眠，更尽灯残天未曙。