过了一会儿，暖缎子行车过了兰呡桥，驶入内城东门，转过漏斗胡同，沿着天街来到了温寿门，一路上那些哨岗兵丁见是太监赶车，又是和亲王的车驾，哪敢过来多问一句呀，连盘问都没有，直接就放行了。
过了温寿门，就算是进了大内了，按规矩，再宽敞的路也不能坐车了，那门上的大内太监和侍卫这才过来请安。赶车的太监撩起车帘，弘昼便下了车，鸳鸯在车里整理了一下衣衫，也跟着下了车，后面那辆小车上的蕊官、金钏儿、玉钏儿也都一一下车跟了过来。
那门上的太监头儿只是个七品的宫总管供奉，虽说见王爷带了四个面生的女孩子，可连问都不敢多问一句，甚至连抬头仔细打量一下都觉得不妥当，只是满脸谄媚地笑着，在前头引路。弘昼抬脚迈步，走进了皇城那高高的围墙之内，众人便亦步亦趋地向西六宫走去。
那身后的鸳鸯、蕊官、金钏儿、玉钏儿虽说也是在贾府那样的名门世家伺候过的丫鬟，可又何曾真正见过这威严庄重的天子内城呀，只觉得这儿真是龙威赫赫，气象万千，仿佛处处都透着皇家的威严与神秘，三步一岗，五步一哨，皇家的规制尽显无遗。这会儿再看那荣国府往日的奢华，所谓的钟鼎世家，雕梁画栋，金玉堆砌，还有那大观园，号称世外名园，桃红柳绿，山水如画，和眼前这大内一比，可真是显得微不足道了。
四个丫鬟大气都不敢出，屏着气息，只顾小心翼翼地跟着往前走，一路上眼睛都不敢往旁边瞟一下，头也不敢稍稍抬起一点。走着走着，已经到了内务府旁的景阳门了，那引路的太监正要转向左边，往弘昼平日里在大内歇息办事的紫恒殿走去，却不想弘昼说道：“不去紫恒殿…… 嗯…… 带我去冷宫瞧瞧……” 那引路太监听了，顿时一愣，按理说，弘昼身为掌内三府的亲王，这大内的东西两宫确实都在他的管辖范围之内，可这只是法理上这么一说罢了。这紫禁城向来是有它自己的规矩和体统的呀，所谓的冷宫，其实是在西头钟萃宫后头恒思阁后面的一个小院子，自从顺治年间废妃瓜尔佳氏被贬斥后关押在这儿，后来就循着这个例子，渐渐冷落了下来，所以才叫做 “冷宫”。这地方虽说住的都是些罪余的嫔妃，可到底是宫闱深处，没有皇帝或者皇后的旨意，弘昼本是不该前往的。只是这会儿雍正身子不好，又一直没封皇后，六宫无主，而弘昼如今正是炙手可热、手握大权的掌事亲王，既然他开了口，自己一个小小的七品供奉太监，哪敢去沾染这是非呀，便赶忙低下头，一声不吭地转过山墙，朝着西边走去了。
小主，
倒是身后的鸳鸯和金钏儿听了这话，身子都不由自主地一颤，她们虽说只是使唤下人，平日里也不过问贾府的那些事儿，可又怎么会不知道贾府大小姐元春，本是贤妃，后来又被贬的事儿呢，本来只是陪着弘昼随意走走，没想到这会儿竟然来到了这宫规森严的地方，难道今儿竟然是要去见元春不成？
一行人越走越远，那玉钏儿年纪小，胆子也小，见两侧的粉墙越来越高，树木看着越发阴森，一路上连打躬作揖的宫人太监都越来越少了，心里渐渐害怕起来。没一会儿，就到了一扇黑红油漆的小院落门前，那门上连个牌匾都没有，只有两个侍卫正懒洋洋地在一旁的小木椅上坐着，瞧见弘昼等人来了，赶忙起身收拾了一下，上前请安。为首的那个侍卫倒是挺有眼力见儿的，笑着打千儿，连头都不敢抬，嘴里说道：“王爷吉祥。奴才给王爷请安……” 弘昼也不多说什么，笑着虚抬抬手，便抬脚走了进去，四个女孩子赶忙跟着进了小院。
原来那院子里四四方方的，两边也各有几间厢房，只是这会儿看不到什么人影，正厅里慌慌张张地跑出来一个小太监，“扑通” 一声就跪下来迎接，弘昼只是摆摆手，便径直往里走去。那正厅说是正厅，其实看着挺破败的，就胡乱摆着一方八仙桌，一左一右放着两只半旧的太师椅，桌上还堆着一壶残酒，撒着一堆花生，想来是这看守太监午后无聊，在这儿喝酒打发时间呢。弘昼撩起衣襟，随意地在那椅子上坐了下来，这时候，门口已经是一阵慌乱，一溜小跑地进来一个首领太监，还有一个紫衣官员，弘昼一看，原来是自己的门人詹事府冯紫英。原来这冯紫英虽是外官，可管着詹事府，这看守冷宫的差事其实也和他有些关联，只要有太监侍卫跟着，他进大内办差也是分内之事。只是弘昼身份尊贵，是皇子王爷，进这大内深宫本就有诸多不便，弘昼原本还想着把这儿的看管太监好好训斥一番，恩威并施，让他们别多嘴多舌的，没想到在这儿碰到了自己门下的奴才冯紫英，倒也方便了许多，便笑道：“紫英，可真是巧啊，你在这儿办差呢？”
那冯紫英赶忙满脸堆笑，行了个全礼，跪下来，叩了个头，笑着回话道：“奴才真是运气好呀，王爷平日里那么忙，奴才几次想去王府给您请安都没见着，今儿可算是有福气能见到主子了。本来是外头马尔康大人吩咐了，说是万岁爷身子不太舒服，这六宫里得清理一下，那些有主子娘娘们自然是福气高贵，可还有些太监宫女，怕他们冲撞了什么，所以都要把生辰八字报到白云观去占算一下，各宫都已经交内务府去办了，只是这冷宫里几个罪余的人，奴才想着也得来问问才好。没想到今儿居然能有这福气见到主子，许久没给主子请安了，我这个门下奴才心里可一直不安生呢……”
弘昼听他说得这般顺溜，也是一笑，说道：“你这猴崽子，还真是会顺着杆子往上爬……” 他顿了一下，左右看了看，鸳鸯等四女按礼数本是不适合见冯紫英这等外男的，见主人使了个眼色，忙福了福身子，说道：“王爷和大人说话，奴儿等就在外头伺候着便是了……” 说着，便都背过身子，退出门外去了。
那个首领太监见状，脸上挂着皮笑肉不笑的表情，也跟着四女出来了，转身把房门掩上，又回过身来，对着四女一脸谄媚地笑道：“几位姑娘，奴才姓佟，是这儿的首领太监……”
鸳鸯等人往日也见过太监进贾府时那威风凛凛的样子，见他这会儿如此恭敬，心里明白他是以为自己等人是弘昼王府的侍女呢，便赶忙也恭恭敬敬地施礼道：“佟公公好……”
那太监忙不迭地还礼，又笑着说道：“几位姑娘，瞧着你们是头一回来这地方呀，只是这儿规矩多，可不能带着姑娘们四处走动，何况王爷和冯大人在里头说话呢，说不定一会儿还有什么吩咐，依着奴才的意思，我让小太监们搬几个凳子来，姑娘们就在这儿坐着歇着，王爷要是喊一声，你们也能听到，我再让小太监取些茶水来，给姑娘们解解渴，可好呀？”
鸳鸯听他这话挺奇怪的，心里想着自己几人又何曾想过要 “四处走动” 呀，这地方哪怕是王府的侍女，那也是没这规矩的呀，刚要回答，回头却瞧见金钏儿正一脸责怪地冲着玉钏儿皱眉头呢，略一琢磨，便明白肯定是玉钏儿年纪小，不懂事，又多少知道些贾府内外的情况，刚才怕是往内院张望了，被这太监瞧见了，便赶忙笑着说道：“公公客气了……”
那太监见这四个王府的侍女没提出什么过分的要求，心里松了口气，赶忙唤小太监搬凳子、端茶水、取毛巾，一通忙活。四女也是客气了一番，这才坐下候着。那太监似乎也不想再多攀谈了，张罗了一阵子，便跑到院子外头去随便站着了。
四女见他走了，也不敢多说话，更不敢偷听屋子里弘昼和冯紫英的谈话，只是静静地坐着。那金钏儿坐着也没心思喝茶，偷偷抬头，看向西面那连着的几间破烂厢房，只见那儿积满了污垢，窗门脏兮兮的，灰扑扑的，连阳光都透不进去，虽说不知道里面是不是住着那些废妃们，可一时之间，她心里思绪万千，想着昨日还风光无限，受着天子宠爱的元春，如今可能就在这不见天日、半死半活的地方囚禁着，又想着园子里那些姑娘们，虽说要尽心伺候着弘昼，可好歹还能衣食无忧，依旧住在大观园那山清水秀、楼阁错落的地方，一时间，竟有些分不清哪边是屈辱，哪边是荣耀，也辨不出何处是孽缘，何处是善缘了，心里满是感慨，整个人都有些恍惚起来。
就在这时，屋内弘昼和冯紫英的交谈声隐隐传来，只是话语并不清晰，四女也不敢刻意去听，只是依旧静静地候着，等待着弘昼接下来的吩咐，而这大内冷宫的氛围，越发显得压抑沉闷，仿佛将她们心头都笼上了一层阴霾，让人有些喘不过气来。她们也只能在这规矩森严的地方，守着自己的本分，默默等待着未知的后续，不知接下来又会面临怎样的情形，是就此离开，还是会有别的安排，一切都只能看弘昼的意思了。
时间仿佛在这沉闷的氛围中变得缓慢起来，每一分每一秒都让人觉得煎熬，四个丫鬟相互之间偶尔交换一个眼神，那眼神中也满是无奈与忐忑，可谁也不敢有多余的举动，只能继续耐心等待着，期盼着这压抑的时刻能早点过去，又或者盼着弘昼能尽快给出一个明确的指示，好让她们知道下一步该如何是好。