但中层官员欺上瞒下沆瀣一气，他想管却力不从心。

现在慈禧和光绪死了，王步瀛知道全国上下，如鸭子浮水，面上风平浪静，实则下面扑腾的厉害暗流涌动。

正思忖着自己除了严密布防和分兵去端了贼人老巢外还能做些什么的时候。

面前忽然多了个人。

是的，突然多了个人。

王步瀛吓了一跳，就听那人说：“别叫，叫人容易挨打。”

王步瀛深吸一口气：“你是何人？”

“赵传薪！”

三个字既出，王步瀛大骇：“你……”

太师椅靠墙，两个椅子间有个小茶桌。

赵传薪不请自坐，施施然落椅翘起二郎腿点上一支烟，给自己倒了一杯茶：“王步瀛，字仙舟。对清廷死忠，曾在慈禧和光绪西逃途中带兵保护。想革除官场弊病，想发展凉州农事，然后都失败了对吗？”

王步瀛：“……”

他不认为自己失败了，只是成效不显而已。

赵传薪掸了掸烟灰：“今日来，不为别的。我听说你四处剿匪？”

王步瀛心中是有些怕的。

但面上却凛凛不可侵犯：“是又如何？我是知府，你也是一方知府，咱们平级。”

意思是，你既然已经当官儿了，那就按官场的规则办事，劝你不要乱来。

赵传薪手指头扣了扣茶桌：“我还要赶路，忙得很，不跟你废话。别人都说伱刚直不阿，我却不信世上有人不怕死。天上飞你知道吧？你的兵已经败了，此刻正在回途中。今后别去那里了。”

王步瀛很生气。

他梗着脖子：“我剿匪，关你何事？”

赵传薪捋了捋裤子上褶皱，慢慢起身，盯着王步瀛说：“因为，天上飞是我建的。”

王步瀛：“……”

他一下蔫了。

心里痛骂：狗日的赵传薪，凉州这等苦寒之地，你没事来这里作甚？

赵传薪问他：“一句话，答应还是不答应？”

“答应如何？不答应又如何？”王步瀛还在争取自己的人设。

“答应活，不答应死，给个痛快话，要死我马上成全你。”

王步瀛瞪着眼睛，深吸一口气，一字一句，斩钉截铁：“我，答应了！”

说完泄了气皮球一样委顿在太师椅中。

赵传薪嗤笑一声，笑声还未消散，人就消失不见。

王步瀛倒吸凉气。

就好像赵传薪说的那样，没人不怕死。

有人能克制住恐惧，有人却不行。

关键是，王步瀛觉得自己死了也死的没价值，甚至他确信今日驳了赵传薪面子而遭到杀身之祸，外人都不知道他是怎么死的。

这种死法太憋屈了。

……

赵传薪对梅树楠说，不让别人知道他来过。

却没有对王步瀛开口。

因为有些人不需要把话挑明。

60公里外，过了杨家坝，翻过一道不算高的山岭，涉过柳条河，然后是乌鞘岭一座又一座的山。

赵传薪心里没底：“星月，你确定要这么走么？”

他从未这样走过，都是按古栈道或新栈道路线走。

他没走过，星月就没走过。

星月说：确定，既然走不快，索性抄近路，我查看了莫理循图书馆的十多副地图反复对比，一定不会出错。

星月说的没错，很快赵传薪看见了人家，找到了出路。

前方分明有路，星月却又让他翻山，翻山，翻山……

星月说：此处叫泉沟岘，若是挖开隧道会更便捷。

当赵传薪看见兰州府后，彻底放心了。

正常来讲，赵传薪会沿着黄河走，肯定不会迷路，星月这会儿又出幺蛾子，给他设计了全新路线。

晚上，照旧沙地露营。

赵传薪累瘫在躺椅上，没有额外给星月建窝棚，任凭它在屋里折腾易燃易爆品。

他拿出灵劫之神酒壶，按时按点的给它喂“血药”。

方便面果然是旅行人士必备的充饥良品，赵传薪不用灶，锅放在地上没多久水就沸腾了，丢里面面饼和调味料，等煮熟后告诉星月：“给大爷端过来。”

星月很听话，操纵黑色傀儡工匠，六条手臂很稳的盛出面条端给赵传薪。

赵传薪眼睛一亮，忽然觊觎起沙漠皇帝的那些傀儡士兵了。

用不着它上阵打仗，能帮忙端茶送水就挺好。

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吃完面，赵传薪没好意思再用星月，黑色傀儡工匠毕竟没有腿。

他自己把锅碗刷了，翻开《旧神法典》。

【在外面玩的兄妹回来，哥哥说：无畏先锋，我们今天在下东区看见了女修道士，她用灰巾蒙面，但我们还是认出了她，希望这对你能有所帮助。】