“穆拉比特王朝和加纳王国都瓦解之后，当地崛起的是更强大的马里王国。他们最出名的事迹，是1324年国王穆萨经过埃及，前去朝圣。一路上，花掉和施舍的黄金，导致埃及的金价降低了五分之一，十多年后才恢复过来。”

“他们怎么这么有钱？”太后惊讶地问。

“那边就产这种东西。”郭康回答：“而且，西非前往地中海的交通很方便，目前光是主要道路就有六条，每条路都有一万头以上的驼队。穆萨朝圣的队伍，据说多达六万人，也没见一路补给跟不上。”

“海运也是非常方便的。西欧人的船队过不了摩洛哥，就觉得外面都是蛮荒之地，但其实那只是他们自己航海水平太菜而已。法老时代，埃及人就环绕过整个非洲了。”

“当然，这个案例也只是个例，可能是他们的国王有意为之。”郭康分析道：“当地的文化原本比较落后，但经过这一系列展示，埃及人算是知道他们的名声了。穆萨因此得以带着大量的学者、建筑师、商人，回到了廷巴克图，还在开罗和麦加购买地产，作为旅行者的中转站。这样一来，这条商路就更加通畅了。”

“而从埃及和安达卢西亚前往西非的学者，帮他建筑了新城，还开设了学院，推广教育。廷巴克图的大学一度有好几千人在求学，其中不乏有从西班牙前去的。这样，当地的文明就成功上升了一个台阶。”

“反正，花钱也是一件有技巧的事情。”他总结说：“黄金在他们老家并不特别值钱，但这么花出去，就立刻转变成了更多的财政渠道和国家力量，甚至包括军事力量的升级。”

“在这之后，马里王国组织起了超过一万人的骑兵，打败了经常前来劫掠的图阿雷格游牧民，还向东征服了苏丹的一部分地区，控制了那里的金矿，建立了一条贯穿整个非洲、从西非海岸前往红海地区的商路。”

“这些人看着是冤大头，其实都精明的很，看起来花的多，但挣回来的很多都是无价的东西。不能拿西班牙的暴发户跟他们比的。”

“而如果我们放任葡萄牙成功取得落脚点，那他们也会插手这些宝贵财富了。”郭康最后提醒道。

(本章完)