方重勇一行人继续向西，前往陇右节度使驻地鄯州城，没多久就到了离落门驿“遗址”不远的渭州州治襄武县县城。他们还没来得及入城，就看到有个穿着大红色官袍的中年人迎面而来。

此人乃是弁冠，朱（同朱）衣裳，素革带，乌皮履，穿着是典型的公服。

由于方重勇身上也穿着红色官袍，跟对方的打扮如出一辙，此时他也不得不从人群中走出来问询。

低调是应该的，掩耳盗铃就没必要了。

“可是方御史当面？”

眼前这位中年人异常客气的询问道。

方重勇微微点头，叉手行礼道：“正是在下，请问阁下是……”

“某乃是渭州刺史薛上童，在此等候方御史多时矣。某在府衙备下接风宴，还请方御史一行不吝赏脸。”

薛上童热络的说道。

方重勇也微笑点头，叉手行礼道：“感谢薛刺史盛情，请引路吧。”

听到这话，薛上童明显的松了口气，哈哈大笑道：“诶，方御史客气了，这边请，这边请。”

薛上童一点架子都没有，自顾自的在前面引路，看得方重勇身后的裴秀等人连连咋舌。

管崇嗣想起自己在长安拜码头连连被拒，方重勇随便走哪里都是有人接待，不由得感慨人与人大不同，同年不同命者，人比人得死。

其实如果是普通的刺史，方重勇肯定稍稍推脱一下，随手打个哈哈就敷衍过去了。毕竟赶路要紧，去外地公干可不是旅游，耽误时间常常就会出大事！

刺史嘛，大唐三百多个州三百多个刺史，你算老几？

但是这个薛上童，方重勇却不能怠慢了。原因在于此人姓薛，而不在于他是刺史。

为什么这么说呢，因为薛上童一家，堪称是“刺史家族”，背景非常了得。

薛上童的曾祖父，是跟随李二凤打天下，秦王府十八学士之一的薛收。顺便一提的是，薛收的父亲乃是隋朝内史侍郎薛道衡，同样是大名鼎鼎，家学渊源。

薛上童的祖父也很不得了，是唐高宗李治时期，大唐的宰相兼文坛领袖薛元超。薛元超的姑母是薛婕妤，唐高祖李渊的妃嫔。

薛元超娶了巢王李元吉之女，和静县主李氏。李氏生薛曜、薛毅、薛俊三子，而薛上童就是薛俊的子嗣。

不谈能力，光这家世就能吓死人。

薛元超的其他儿子且先不谈，就说薛俊这一家。

薛上童的父亲薛俊是慈州刺史就不说了，薛上童的兄长薛献童是同州刺史，薛奇童是慈州刺史，弟弟薛季童在长安担任秘书正字，薛贞童是岐州司法参军。

也就是说，薛上童的四个兄弟要不就是刺史，要不就是中枢官员，这还不谈他那些堂哥堂弟！

薛元超孙子辈的名字都叫“薛某童”，就中间那个字不一样，非常有辨识度。方重勇虽然不认识薛上童，但薛某童这样的名字，在大唐官场已经是“江湖传说”，成为段子四处流传，想不被人认出来都很难，因为辨识度实在是太高了。

一听这名字，方重勇就知道面前这位刺史乃是自己绝对不要无故得罪的！除非是对方不开眼了硬是要挑衅，那才要考虑反击一下。

现在薛上童热情的邀请方重勇去渭州府衙赴宴，他能说不么？

一行人来到府衙，方重勇就看到府衙大堂内拼了几张桌子，上面摆满了渭州本地的美食，其中以羊肉和胡饼为主，素菜比较少。

开席之后，方重勇搞不明白薛上童打的什么算盘，便一个劲的与之套近乎，说着没有油盐的客套话。

酒过三巡之后，薛上童忽然画风一转，不动声色的询问道：“方御史可是为了渭州逃户而来的么？”

“可以不是，也可以是。”

方重勇用食指敲击着桌面，意味深长说道。

听到了这句暗示极为明显的话，薛上童假装什么也没听见，依旧是招呼众人吃吃喝喝。等宴席散去之后，薛上童将方重勇一行人安置在襄武县县城外的驿馆，然后邀请方重勇一人去他的私宅“欣赏书画”。

……

襄武县中一处优雅静谧的院落中某个厢房内，眼看四下无人，薛上童拉着方重勇的袖口低声哀求道：

“请方御史拉某一把！将来某必有重谢！”

比方重勇大二十岁的薛上童一点都不顾自己的面子。

“某如何能救命呢？”

方重勇一脸好奇问道，他还没搞明白薛上童想干啥。薛家这家世，貌似也不要他方某人来救吧？

“自天宝以来，渭州百姓逃亡甚重，本地大户更是弃农田转放牧。如今某接手渭州刺史以来，州内百姓户口，已经从两万多户下降到一万二千户不到。

朝廷要是纠察起来，这摊子太烂，某实在是担当不起啊！”

薛上童声泪俱下说道。

当刺史为什么坑，为什么唐代官场之人都是尽量避免外放刺史，就是因为莫名其妙的坑太多了！

唐代的州，除了京畿地区，以及那些超规格的“府”以外，其他的无非是上中下三等。开元年间，共有四辅、六雄、十望、十紧、一百九十个上州、二十九个中州、一百八十九个下州。

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户口低于两万五的就是下州，不设更低的下限。

所以渭州一直都是当之无愧的下州。