“赫斯特先生，您递交给我的报告，我已经让东印度公司的密尔先生简单审阅过了。上面显现的问题确实出乎了我的预料，各种问题触目惊心。”

赫斯特揣着明白装糊涂的问道：“黑斯廷斯先生，港务局在工作中确实存在很多不足之处。不过我相信，在您的指正下，我们肯定能够很快纠正这些陋习。”

赫斯特的态度表现的异常鲜明，港务局当然愿意配合亚瑟的工作，但如何配合、在哪方面配合，主要看亚瑟查到了哪里。

虽然利物浦协会已经准备了接近两万镑的可调度资金用来平事，但是本着少花一点是一点的原则，如果亚瑟胃口没那么大，让他们多说些漂亮话也是可以的。

亚瑟见他这副铁王八不松口的模样，也知道必须得给老小子来点证据。

毕竟哪怕是在苏格兰场的地盘上，亚瑟抓人还要申请逮捕令呢，更别提这里还是别人的场子了。

而赫斯特之所以能够这么有恃无恐，无非就是仗着身后有一堆给他撑腰的。

港口扩建工程确实存在问题，但是这里面收钱得利的又不止是他一个，天塌下来有巨人歌利亚顶着，再说了，伦敦的西印度码头工程和即将通车的泰晤士河隧道工程就真的那么干净吗？

而事实上，西印度码头工程干不干净亚瑟并不清楚，但是泰晤士河隧道工程干不干净亚瑟心里门儿清，毕竟他手里还攥着接近1000镑的隧道公司股票呢。

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所以，既然都已经是一个水坑儿里的蛤蟆了，亚瑟当然也没打算拿港口工程上为难他。

况且这方面问题还得放到后面详谈呢，最开始上点开胃菜就行了。

不过亚瑟虽然想上开胃菜，可他手里一直没有这种前戏级别的小把柄。

但幸运的是，有赖于密尔和普莱斯等会计师学徒的细致工作，亚瑟在参加舞会前，又从港务局的年度支出账单中发现了一个不大不小的问题。

这个问题，和其他人都不挨着，但是唯独能一棒子锤死港务局长赫斯特先生。

亚瑟微微一抬手，开口喊了句：“路易。”

路易闻言，从手中的文件袋中抽出了一份账单摆在了赫斯特先生的面前。

“赫斯特先生，我们的审计团队注意到，从您上任港务局长的五年前开始，几乎每年的账单里都会有一项标注为‘医疗保健’的奇怪支出。而且它的具体数额也是不断变化的，有的月份可能少到几英镑、有的时候却又多达上百镑。而我们在单独约谈了部分港务局职员后发现，港务局自始至终从未承担过他们的医疗费用，所以您现在可以解释一下这笔钱到底是拿来干什么的吗？”

“这……”赫斯特听到这话，刚刚还轻松写意的语气立刻变得不确定起来了：“医疗保健这方面确实没有覆盖到所有港务局的职员，我们只是在管理层先开始试行，如果效果不错的话，我们后续会考虑继续推广的。”

“喔……管理层的特别福利？”

亚瑟挑着眉毛笑道：“好吧，我可以理解，毕竟您和港务局的领导们日理万机，享受一些特别疗养也是应该的。不过，我想要知道，为什么这笔款项会随时变动呢？而且您提到的保健项目和负责该项目的医院，可以向我们透露一下吗？”

“医院嘛……”赫斯特的气势一下就弱了下去：“这个，医院是不固定的。”

亚瑟听到这话，只是笑着问道：“是吗？赫斯特先生，您最好再想想。今天我手下的查尔斯·菲尔德警长可是凑巧联系到了一位为港务局提供过服务的医生啊！据她所说，港务局的指定疗养医院实际上还是挺固定的。”

赫斯特一听到这话，魂都差点吓得冒出来了。因为这方面的账目太小，下面的人也不清楚这笔钱是干嘛的，所以直接就放过去了。而赫斯特先生本人当时把账单提交到亚瑟那里的时候甚至都没注意。但是，谁能想到就是这么一点小马脚都被揪住了。

其实这种虚报账目搞点不干不净的事情，不列颠前几年就出过一起，而且出事的还是财政大臣戈德里奇子爵。当时，戈德里奇子爵差点为了这案子辞去财政大臣的职务。

虽然最终他被保了下来，但政治声望也不复从前。财政大臣都这样了，他一个港务局长就更别提了。

赫斯特的手越攥越紧，他憋了半天，忽然从脸上挤出一丝笑容问道：“黑斯廷斯先生，这都是小问题，不如咱们还是谈谈走私的事情吧，那个才是正经事情。”

(本章完)