虽然从园子的布置来看，它本应该是用来种植水果和蔬菜的，但遗憾的是，朽烂的葡萄架上并没葡萄藤，除了两棵树以外也没别的植物，树荫底下的黑泥地上只看见废纸，破碗，破布和屋顶上掉下来的石灰与瓦片。

这倒不是这里的居民不想将这片小院子利用起来，只不过院子里的泥土表面，墙上、树身上、树枝上，日积月累，布满着一层厚厚的、已经板结的泥灰，它们看起来就像是煤烟结成的胶状物。如果在人的脸上抹上一层这种东西，人类同样无法呼吸，所以你自然不能指望植物们能在这样的环境里坚强的茁壮成长。

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但这片小院子也不是一无是处，至少园子东方和南方的两幢屋子全靠它来取光。

至于园子的另外两面，则用围墙裹了起来，但是看墙壁衰败破落的模样，千万别指望它们能起到什么防盗的作用，这两面墙壁能坚持到现在不坍塌便已经是个不大不小的奇迹了。

而越是站在这样的地方，亚瑟的头脑便越清醒。因为以一位老伦敦东区警察的经验，你如果敢在这种地方麻痹大意，那么下周的薪水就只能躺在医院里领了。

亚瑟站在小院里抬起头看向楼上，虽然没有人告诉他这些租客的职业，但是楼上的生活痕迹却已经在无形中将租客们的隐私全都出卖了。

这儿是用长竿子晾着染色的毛线，那儿是绳上挂着洗过的衬衣，有的房门前垒着一些木板，上面摆着装订好的书脊。

刚下了工的女人们聚成一团拉家常，时不时还能听见几句歌声，听歌词和曲调，这些妇人们貌似是在模仿几位巴黎正当红的歌剧女演员。

男人们则在另一头凑成一堆聊天打屁，有的在抱怨最近工价太低，有的还要怒骂几句路易菲利普，还有的说如果当初七月革命时上来的是波拿巴派，日子兴许会好过一点。还有的则怀念着从前的旧社会，称赞波旁王室有作为。间或夹杂着几句力挺共和派年轻人的叫骂声，眼见着大伙儿就要吵起来了，这时突然冒出的一个黄色笑话却把紧张的气氛击的粉碎。

孩子们不想掺和大人们的话题，他们也有自己的小圈子，这群孩子大声嚷嚷四处打闹做游戏，只有父亲母亲偶尔的喝骂声能够让他们暂时消停一点。

但也不是所有人都参与进了傍晚的社交活动，沉默寡言的木匠嘴里嚼着烟叶，一只腿踩在工作台的边缘锯着板子，铜匠在冒火星的车床上吱呀吱的车铜片，所有的手工业者都凑起来发出声响，因为工具繁多，闹得震耳欲聋，简直堪比巴黎歌剧院。

亚瑟随手在过道的铁栏杆摸了一把，霎时间雪白的白手套立刻裹上了一层油腻腻的污渍。

紧接着，便看见他笑着冲身旁的路易开口道：“果然没错，这里的铁栏杆形状非常古怪，可见当年的镂刻一定是极为精致的。虽然上面包裹着的丝绒已经脏到认不出了，不过你看这些菱形的钉子，它们当年一定都是镀了金的。由此可见，在几十上百年前，这里的住户不是什么大法官，就是有钱的教士，或是管田地买卖的收税员等等。”

路易四处打量着眼前的小院子，比起追溯这里的历史过往，他更好奇亚瑟今天带他来这个地方究竟是为了做什么。

路易抚摸着铁栏杆上模糊不清的雕刻装饰，轻声问了句：“亚瑟，你说要带我来见朋友，你的朋友难道住在这儿吗？”

“住在这儿？”亚瑟叼着烟斗望向屋檐下正对他和路易抛来关注目光的租户们：“我也不知道他们住在哪儿，也许他们还住过更糟的地方。”

路易也注意到了租户们对他与亚瑟的关注正在上升，他抬起手掩在嘴边轻声咳嗽了一下：“你确定来这里真的不会有问题吗？天马上就要黑了，待在这里可不安全。就算咱们真的要来，也应该先换身衣服的，咱们现在这身过于惹眼了。”

“惹眼，但是好认。”亚瑟脱下手套拍了拍身后烂椅子上的灰尘，随后两手拄着拐杖安然坐下，他掏出怀表看了眼时间：“稍安勿躁，马上会有人来联系我们的。”

路易看到亚瑟如此坦然，只能将信将疑的跟着坐下，他开了句玩笑道：“你说的是暴徒还是抢劫犯？”

亚瑟将金怀表的表链往上衣兜里掖了掖：“或许两者都是。”

亚瑟话音刚落，路易便看见一位头发灰白、穿着一身黑的中年人走了过来。

这人走路的步伐就像是在行军，脚步非常硬，他想要不去注意路易与亚瑟，但是奈何演技太差，因此哪怕是刚入职的警务秘书都瞧能得出他到底在想什么心思。

亚瑟两只手交叠着搭在手杖的圆头上，盖在上方的右手手指悠闲地敲打着左手的手背，他只是垂着脑袋盯着发黑的地板，就好像浑然不知这位穿着黑衣服的先生已经第三次从他的面前路过了。

路易也按捺着既忐忑又激动地心情，他在苏格兰场的时候，曾经很多次听托尼等人吹嘘他们与线人接头时的经历，然而由于亚瑟不同意放他去从事这么危险的活计，所以这位高贵的波拿巴通常只能在梦境里幻想自己替局里执行危险接头任务的场景。