曹操凯旋而归，魏国上下不仅有了主心骨，而且在他们看来，先前的那些失利，对战无不胜攻、无不克的丞相来说，算不得什么。

自起义兵讨董卓以来，曹操屡败屡战，虽多次遇险，但都能绝处逢生，更进一步，此番起死回生，必将再创辉煌。

侍女们摆上酒宴，众人正要道贺，却见曹操指着曹丕沉声道：“子桓，汝可知罪？”

曹丕正听曹彰讲述北征之事，闻言一怔，愕然道：“我有何罪？”

蒋济忙解围道：“世子安保后方，稳定人心，虽有失土之责，却非其过，望大王明鉴。”

“胜败乃兵家常事，吾非为此事！”曹操微微摇头，沉声道：“汝怎敢私自做主，表吾进位王爵。”

曹丕抱拳道：“父王以神武之姿，既保驾勤王，又讨逆诛胡，此等盖世奇功，非封王不足以表彰，是孩儿与众文武商议，上表请功，并非草率行事。”

“逆子安敢欺吾？”曹操大怒，指着众人骂道：“尔等欲踞吾于炉火之上乎？”

蒋济言道：“此乃丞相众望所归，满朝文武诚心推举。陛下喜丞相拓边之功可比卫霍，破例封爵，世子虽上表辞谢，奈何君无戏言，既下圣旨，臣等岂敢抗旨不遵？”

曹操这才神色缓和了几分：“既是陛下隆恩，吾只好愧受，天晴之后，吾当面圣叩谢天恩，再为社稷建功。”

众人齐声道贺，曹操大笑，挥手传令道：“开席！”

塞北一战，大破鲜卑，灭族肃慎，震慑公孙康，主动派人来朝，更重要的是一年来头疾再未曾发作，身体又恢复康健，让他重燃斗志。

酒过三巡，曹操目视左右，不由心中一叹，想当年麾下人才济济，谋臣如雨，武将如云，如今左膀右臂竟折了一大半。

戏志才、郭嘉天妒英才，程昱为顾全大局身败名裂，荀彧下落不明，荀攸远避交州，贾诩又悄然出走，还有何人能出谋划策？

武将中宗族夏侯渊被囚，外姓只剩张辽、徐晃、臧霸可当大任，逐鹿中原依然不容乐观。

停杯望着酒水中映出一颗苍髯老头，不禁悲从中来，落下两行浊泪。