牛二到车马行打听到有近日到省城的商队，说好和他们一起上路，这个时代路途不便，结伴而行是常有的事情。

牛二雇了一个常去省城的老把式，五十多岁，面目黝黑，精神抖擞，老把式姓冯，自己带了一辆马车，用冯老把式的话说：“这一辈子就在来往省城的路上过去的，熟的很，路上哪里有坑都清楚”。

牛二也不图赶路。每日就跟随商队，悠哉悠哉就在马车上面读书。冯老把式确实是经常往来省城的，一路上各处都熟的很，和他们跟随的商队也混的很熟。

商队不走夜路，遇到店铺住宿，冯把式就提前给牛二安排好，让牛二省事不少，不由感慨，出门有贵人啊。整的自己好像是个小少爷，冯把式是个管家似的。

就这样连续行走了十几日，一路走过几个县的范围，这一路倒也顺利，商队和冯把式也很轻松。牛二也慢慢和商队的人混熟了，商队的人知道了他是去省城赶考的秀才后，对牛二也很是照顾，每日里牛秀才，牛秀才的叫着。

然而天有不测风云，出门在外总有遇到风雨的时候。这一日在三峡县附近就遇到了瓢泼大雨，大雨整整下了几天几夜，众人无法赶路，在客栈里无所事事，无不咒骂着这该死的天气。

好不容易雨过天晴，众人打点行装，商队领头的吩咐两个商队的小伙计到前边打探一下路途。

过不多时，两个小伙计，慌慌张张的跑来，气喘吁吁的对商队领头的说道：掌柜的，前面的山路发生了塌方，官道被泥石流堵死了，看来没有个十天半个月的，清理不出来。

众人一听，哗的一下，纷纷议论起来，有的提议，等官道清理出来之后再走，有的不想在这客栈里面再待上10天半个月了，提议从另一条小路上面过去。

另外有一条通往省城的山路众人是知道的，但是那条路基本无人行走，山势陡峭，还要绕行好几天。基本无人行走。

众人七嘴八舌，正在争论的没有意见时，商队领头的沉思片刻后说道，我们是和省城那边约好的时间，如果到时没有按时把货物运过去，我们要承担责任。我看还是能不能从另外一条路过去。虽说崎岖难走，我们走的慢些，小心一些，看看能不能过去。

既然商队领头的已经决定，众人都收拾起来。冯老把式询问牛二，我们还跟不跟他们一起过去。

牛二想了一下，既然官道一时半会走不了。我们还是跟着商队一起走安全些。

商队众人一边收拾东西，一边和客栈的老板正在结算这几日的费用时，客栈的老板听说这支商队要从山上的一条小路过去。

急忙说道：“各位客官，听说这半年来这个山上来了一群土匪，在山上设伏，拦路抢劫，残害人命。各位客官还是等管道清理出来再走吧”